附某个势力，怕是连立足之地都没有。”
就在这时，楼下突然传来一阵喧哗。两个衣着考究的年轻书生正被一群下人簇拥着往外走，与一个衣着朴素的青年迎面相遇。那青年肩上还沾着灰尘，袖口打着补丁，衣衫虽旧却干净整洁，举手投足间透着一股子书卷气。
“婶娘快看，那就是孟清远。”苏玉华的眼睛一亮。
顾氏的目光立即被吸引了过去。只见那孟清远面对两位锦衣华服的同年，神色平静，举止从容。
“孟兄！”其中一位身着藏青色锦袍的书生热情地打着招呼，“魏大人设宴为我等接风洗尘，孟兄何不同去？”
“是啊，孟兄。”另一位着淡黄色长衫的书生也附和道，“魏大人在吏部任职多年，若能得他赏识，日后入仕可就顺畅多了。”
孟清远微微一笑，却是摇头：“二位的好意在下心领了。只是吃人嘴短，拿人手短，天底下白捡的便宜，从来都是要付出代价的。”
“孟兄此言差矣。”藏青色锦袍的书生急道，“这不过是寻常的人情往来”
“在下粗人一个，不懂这些弯弯绕绕。”孟清远轻轻拱手，“二位请自便。”
说罢，他便从容地绕过二人，径直走向楼梯。
顾氏看得入神，轻声道：“这小子，倒是个性情中人。”
苏玉华见顾氏来了兴致，忙道：“婶娘有所不知，这孟清远啊，前几日吴党的人来请他，他一个都没应。人家说他不识抬举，他却说"宁可独木桥上走，不愿人情网中游"。”
“哦？”顾氏眼中闪过一丝惊讶。
“可不是么。”苏玉华继续道，“他在汴城没什么亲朋，就住在这客栈的丁字房里。为了省钱，连茶水都是自己烧。每日天不亮就去码头做苦力，晚上回来还要读书。这样的苦日子，旁人早就受不了了。”
顾氏沉默片刻，眼中浮现出往事的痕迹：“当年将军也是这般。那时候多少人笑他不懂变通，如今”
她没有说完，但苏玉华明白她的意思。如今宋将军已是朝中重臣，那些当年笑话他的人，现在还不是要低头哈腰地巴结。
“这小子倒是有几分将军年轻时的影子。”顾氏又道。
苏玉华听出了