“刑部最近可有什么要紧案子？”皇帝转向萧如雪，语气平和。
萧如雪正要答话，皇后却适时开口：“说起来，宫中梅花开得正好，不如让我带婉婉去赏梅如何？”
皇帝略一沉吟，点头应允。
柳婉婉随皇后走出承福殿，身后跟着一串宫女太监。阳光洒在青石板上，将两人的身影拉得很长。宫墙上攀着几枝梅花，在风中轻轻摇曳。
“听闻你在云岫山长大，那里的梅花最是美丽。”皇后笑道，语气温和。
柳婉婉摇头：“各处梅花各有韵味，难分高下。”她的目光落在远处的梅枝上，似乎陷入了回忆。
“说得好。”皇后感叹，“世事难料，原本以为能与你做姐妹，没想到成了妯娌。”
“这就是缘分。”柳婉婉坦然道，脸上看不出任何异样。
走到绿梅前，皇后忽然道：“雅宁公主明年要议亲了。”她的语气看似随意，却带着几分试探。
柳婉婉心中一动，手指不自觉地摩挲着衣袖。
“听说她与苏六郎颇有几分情意，只是惠太妃看中了我五弟。”皇后意味深长地看着柳婉婉，“你觉得呢？”
柳婉婉沉吟片刻，目光落在远处盛开的梅花上：“雅宁的婚事，我做不得主，不过了解了解她的心意，倒是应该的。”
皇后满意地点头，这个弟妹，当真聪慧。她看着柳婉婉的侧脸，心中暗自庆幸。这样一个女子，若是进了宫，只怕整个后宫都要为之震动。
皇后抬头看了看天色：“时候不早了，该回去了。”
柳婉婉点头应是，跟着皇后往回走。她的步伐轻盈，却似乎带着几分疲惫。这宫中一行，看似平静，实则暗流涌动。
回到承福殿外，萧如雪已经等在那里。看到柳婉婉，他的目光柔和了几分。
“回去吧。”皇后笑道，“往后常来陪我说说话。”
柳婉婉向皇后行礼告退，随萧如雪离开。走在宫道上，她能感觉到身后投来的目光，却始终没有回头。
柳婉婉坐在马车里，望着车窗外飞驰而过的街景。阳光透过车窗洒落进来，在她的裙摆上投下斑驳的光影。她纤细的手指轻轻摩挲着衣袖上的刺绣，嘴角挂着一丝若