她快步走到书案前，情不自禁地握住他的手：“说得好！我们想法竟如此一致，这真是再好不过了。”她的声音因兴奋而微微发颤，“既然如此，那我们就合作愉快！”
萧远峰低头看着被她握住的手，眸色愈发深沉。
察觉到气氛有些异样，沈清芙这才意识到自己的失态。她连忙松开手，脸上浮现出一抹尴尬的红晕：“啊，抱歉！我一时忘了男女有别。”她后退两步，与他拉开距离。
萧远峰沉默不语，目光却在她脸上停留了片刻。
“你该找个与你门当户对的女子。”沈清芙调整好情绪，真诚地说道，“我不过是个市井小民，只懂些许算计。连认字写字都是你教的，我们确实不般配。”
听着这番话，萧远峰的眼底闪过一丝复杂的情绪。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈清芙就叫来翠柳，将一大袋棉花搬到堂屋。柔娘和萧南星已经在那里等着，两人的脸上都带着几分倦意，显然是昨夜未睡好。
“这些棉花，一部分做软垫，剩下的给家里人做棉衣。”沈清芙压低声音说道，目光不时瞟向门外，生怕被人听见，“不过得先把籽挑出来，这活儿虽然繁琐，但总比买现成的划算。”
柔娘看着眼前这个机灵的儿媳，眼中闪过一丝欣慰。她昨夜想了许久，终于明白了儿子的心思。清芙先前退亲，远峰心中必然有芥蒂。这种情况下，她这个做母亲的再怎么催促也是无用，不如顺其自然。
昨日买马车花了二十八两银子，棉花又用了三百文。”沈清芙揉了揉发酸的太阳穴，轻声叹了口气。
“花销太大，我想进山采药赚些银子。这山里的药材不少，卖给药铺也能补贴家用。”
“采药的事交给远峰就好。”柔娘温声劝道，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，“十斤棉花，南星和翠柳两个能处理好。你这几日操劳，该好好休息。”
“还是我去吧，相公马上就要科考了，这是大事，不能影响他。”沈清芙坚持道。
“好孩子，只是这样你太辛苦了。” 柔娘心疼地说。
“娘，不辛苦！”
收拾好要带的物品，沈清芙带着萧北辰和巧勇上山采药了，翠柳和萧南星在家取棉花籽。她们分工