君主倾全国之力聚集五万大军南征，沿途官道平坦如镜。车内，柳长风细心地在木案上摆放棋盘，想必是为了让秦望溪解闷。
"小姐，这棋盘可还合意？"柳长风轻声问道。
秦望溪微微颔首，指尖轻抚过棋盘光滑的表面。"甚好。"她淡淡地回应。
车内暗匣中放着书本、点心、煮茶小炉和一应茶具，连香炉这等小物件也准备齐全。秦望溪的目光掠过这些物件，心中泛起一丝涟漪。
"长风，"她低声唤道，"此行凶险，你何必跟来？"
柳长风闻言，脸上闪过一丝愕然，随即坚定地回答："小姐去哪，长风便跟到哪。"
秦望溪没有再说什么，只是轻轻叹了口气。车厢里陷入短暂的沉默，只有车轮碾过官道的声音在耳边回荡。
远处，太子的车驾正艰难地前行。深知兵贵神速的太子一路上颠簸劳顿却未曾叫苦，只是脸色愈发苍白。秦望溪透过车窗看到这一幕，眉头不自觉地皱了起来。
五万兵士终于安顿至营地，当地太守恭敬地将太子请入府内休息。秦望溪婉拒了太守的宴请，独自去了军营。
军营四周旗帜猎猎作响，高架的火盆将演武场映得亮如秦昼。兵士们围着两个肉搏较量的百夫长，喝彩声此起彼伏。寒风掠过，秦望溪感到一种莫名的熟悉，仿佛游子归乡。
"公子，风大，咱们回去吧。"柳长风低声提醒道，将一件厚实的斗篷披在秦望溪肩上。
秦望溪点头应允，却在转身时悄悄擦去眼角的泪痕。她压下心中翻涌的情绪。"小四到哪儿了？"她压低声音问道。
柳长风回答："四公子已在城中客栈住下，属下派人暗中护卫，他不会有事。"
秦望溪闻言，紧绷的肩膀稍稍放松。"明日出发前，把她带到我跟前来。另外，给母亲和三婶送个信，让她们安心。"
"是，小姐放心。"柳长风应声。
远处，冯世贤带着随行小厮，他目光落在秦望溪身上。秦望溪注意到他，含笑走向冯世贤。
两人相对而坐，柳长风默默站在一旁。秦望溪端起茶杯，轻声道："初十一别，不曾想今日再见先生已是太子幕僚。言以茶代酒，恭贺先生。"