。药碗上腾起的热气在昏暗的烛光下显得格外清晰。她小心翼翼地扶起李才人，将药一点点喂下。
“掌仪署的人应该快来了。”她看了眼天色，随即趴在床边假寐。夏荷和云翠对视一眼，也各自找了个位置坐下。
此时，掌仪署的李公公正带人往寒苑赶来。暮色四合，宫灯已经次第点亮，在深沉的夜色中投下一片片昏黄的光晕。
远远地，他便看见寒苑门前围着一群小太监小宫女，正叽叽喳喳地说着什么。他们的声音在寂静的宫道上显得格外刺耳。
“放肆！”李公公怒喝一声，声音在空旷的宫道上回荡，“寒苑重地，岂容你们在此喧哗！”
那群孩子被这突如其来的呵斥吓得魂飞魄散，立刻跪倒在地。他们的身子微微发抖，额头紧贴着冰凉的地面。
“公公饶命！”为首的小太监颤声道，声音里带着哭腔，“我们是秋狱阁的，今日洗完衣裳闲来无事，才在此处歇脚。”
李公公看着这群孩子，想起自己当年进宫时也不过这般大小。他们瑟缩的模样让他想起了往事，语气不由缓和下来。
“说吧，方才你们在看什么？”他的声音里少了几分严厉，多了几分宽容。
小太监连忙道：“回公公的话，我们看见好多蚂蚁排着队往寒苑这边爬，还在墙角摆出了祥云图案呢！”说这话时，他的眼中闪烁着惊奇的光芒。
“蚂蚁？”李公公眉头一挑，目光中流露出几分疑惑。
身后有人凑近他耳边低语：“公公，民间都说蚂蚁通灵性，若有人对它们施恩，定会报答。这寒苑突然出现如此多蚂蚁，还能排出花纹，怕是有蹊跷。”
李公公若有所思地点点头，挥手示意众人跟上。宫灯的光芒在他们身后拉出长长的影子，随着脚步在地上晃动。
穿过重重门洞，眼前的景象让所有人都惊呆了。
只见无数蚂蚁排着整齐的队伍，在院墙根部来回穿梭，竟真的组成了一幅栩栩如生的祥云图案。微弱的月光下，这些小生灵的队伍显得格外神秘。
“这这当真是蚂蚁排列出来的？”有人不敢置信地揉了揉眼睛，声音里满是震惊。
“奇哉怪哉。”李公公喃喃自语，眼中闪过一丝异样的