见众人情绪已燃，立刻顺水推舟地说：“我不是要挑事。可你们想想，这院子是谁的？是咱们大家的。要真让一个偷鸡摸狗的老家伙坐在高位上，我们以后还活不活了？”
这话一出，人群中的情绪顿时如锅盖下的水，腾地就开了。一种久被压抑的、不安却也隐隐期待的冲动开始蔓延。有人甚至愤愤地拍了拍大腿：“他要是还当大爷，我第一个不服！”
何雨柱见火候差不多，起身拍了拍手上的水珠，语气带着一丝压抑的兴奋：“不服的人，不止你一个。”
黄昏时分，他独自来到院子的角落，借着墙角的阴影，找到了前些日子一直缄默不语的王老头。
“王大爷，我知道您是个老实人，可这事……您该说说了。”
王老头抽着旱烟，脸上沟壑如刀刻。良久，他缓缓道：“我那只老公羊，三年前丢的……后腿拴着红绳。你要是说的是这个，那就是他拿的。我那天夜里撞见他提着，说是病死的羊，拿去埋。我信了。”
“王大爷，这话您可愿意对院里人说？”
“哼，说了也没人信……但你要我说，我就说！”
何雨柱目光沉了几分。他知道，破局的关键，不只是流言，而是证据，是一个个目击者的声音。
第二天黄昏，他带着王老头站到了院中央。
“各位街坊，今天这事，我不说，咱们心里会堵着；我说了，咱们四合院，才有清白。”
他扫了一圈站在阴影里的邻居们，一字一句道：“咱们的一大爷，不光打人，收人好处，还偷人家禽、强占铺面、暗中安排工作，甚至以德之名，行损人利己之实。”
“我今天请来了王大爷作证。”
王老头拄着拐杖，沉着脸一步步走出来，声音颤却坚决：“三年前，是他偷了我的羊。”
“还有那年发煤球的事，我家本该分到十块，却只给了六块，我去找他，他说我‘不配’。”
“灶房的柴火少了，他自己却能在屋里烤馍。你说他没私吞？”
众人渐渐围拢，脸色不一，有愤怒，有惊愕，有迟疑，但那浓得化不开的质疑之声，已渐渐形成合力，像潮水般包围那个不在场的一大爷。
何雨柱没有说完。他