长阳城，一处雅致的茶楼包间内。
五皇子沈递正襟危坐，指尖轻扣茶盏边缘，动作娴熟地为对面的人斟茶。茶汤澄澈，热气氤氲，映得他眉目如画。
他放下茶壶，双手捧盏，恭敬地递过去：\"师傅，请用茶。\"
对面那人微微一笑，伸手接过。他约莫三十出头，面容清癯，眉宇间透着几分书卷气，一袭素色长衫衬得身形略显单薄。
最引人注目的是他身下的木质轮椅——此人正是周桐的师兄，当朝太傅欧阳羽。
\"殿下今日怎的如此殷勤？\"
欧阳羽轻啜一口茶，眼中带着几分调侃。
沈递嘿嘿一笑，露出几分少年心性：\"师傅说笑了，弟子一向尊师重道。\"
他说着，目光转向窗外。茶楼位于长阳城最繁华的街市，楼下人流如织，叫卖声此起彼伏，一派盛世景象。
欧阳羽顺着他的视线望去，也不由感慨：\"长阳之繁华，确实令人叹服。\"
\"是啊，\"沈递点点头，\"每次看到这样的景象，弟子便觉得肩上责任重大。\"
欧阳羽放下茶盏，看向沈递：\"殿下，今日的功课可完成了？\"
沈递闻言，脸上闪过一丝不自然，摆摆手道：\"师傅，难得出来一趟，何必提那些扫兴的事？再玩一会儿嘛！\"
他眨了眨眼，\"再说了，弟子这次请您出来可是有正事的。\"
\"哦？\"欧阳羽挑眉，\"殿下不妨说说。\"
沈递神秘一笑，压低声音道：\"是关于我那位素未谋面的小师叔的。\"
欧阳羽身子微微前倾，眼中闪过一丝讶异：\"殿下说的是我那位师弟？\"
\"正是。\"沈递点头，又为欧阳羽添了茶。
欧阳羽靠回椅背，手指轻轻敲击扶手，嘴角泛起一丝笑意：\"是有一段时间没见到他了。\"
他目光悠远，仿佛透过茶楼的雕花窗棂，看到了远在桃城的周桐，\"也不知他在桃城过得如何。\"
沈递坐回位置上，脸上的嬉笑渐渐收敛，神色变得严肃起来：\"前些日子，我让匡树明和程志明去钰门关驻扎，顺路去了趟桃城