周桐推开小院的门，夕阳洒在空荡荡的院子里，连个人影都没有。
\"咦？人呢？\"
他挨个推门查看——
徐巧的房间里，针线筐还摆在桌上，绣了一半的荷包压着张字条：\"去医馆学包扎\"。
小桃的屋里，青萍剑斜靠在床头，桌上摊着写了一半的《女诫》，墨迹未干。
厨房灶台冷清，连陈嬷嬷都不在。
\"都跑哪儿去了\"周桐叹气，只能自己动手。
他走到后院角落的浴房——这是县衙后院里专门辟出的洗沐处，青砖砌的灶台连着口大铁锅，旁边木架上整齐码着皂角、香胰子。周桐舀了两瓢井水倒进锅，蹲下身生火。
\"嚓！\"
火石擦了三下才点燃柴薪。他盯着跳动的火苗发呆，直到锅底传来\"咕嘟\"声才回过神。
水汽蒸腾间，周桐推门走到廊下吹风，正撞见老王抱着一捆细长木料匆匆走过。
\"老王？这干嘛呢？\"
老王笑呵呵举起木料：\"准备做弓的材料。\"
周桐一愣：\"做工？衙门要修缮？\"
老王无奈，做了个拉弓的姿势：\"弓！您昨儿不是说要学射箭吗？\"
\"哦——！\"周桐眼睛一亮，\"对对对！我跟倪叔说了打铁弓，他说\"
\"铁弓？！\"老王手一抖，木料差点砸脚上，\"倪先生会做弓？\"
\"是打弓。\"周桐比划着，\"整张铁铸的那种。\"
老王表情顿时精彩起来：\"少爷，铁弓起码三十斤重，您确定？初学者最好先从竹木弓\"
\"钰门关那会儿我也拉过弓啊！\"周桐不服，\"觉得也就那么回事。\"
老王：\"\"
老管家深吸一口气：\"少爷，当时金人攻城乌压压一片，您闭着眼射都能中，这能算会射箭？\"
周桐理直气壮：\"你就说有没有射到人吧！\"
老王扶额，突然觉得手里的木料格外沉重。
锅里的水\"哗啦\"一声沸了，蒸腾的热气漫过门槛，在落日的余晖下晕开一片朦胧。