炼铁坊门口，几个铁匠正在树荫下乘凉。见周桐来了，连忙起身行礼：\"大人！\"
周桐摆摆手：\"不必多礼。老张，我让你准备的料都备齐了吗？\"
为首的络腮胡铁匠点头：\"都按大人说的准备好了。新砌的炉膛也晾干了，就等大人来试火。\"
\"好！\"周桐精神一振，\"今天咱们再试一次。我改进了鼓风装置，应该能提高炉温。\"
铁匠们面面相觑，虽然不太理解周桐口中的\"鼓风装置\"是什么，但这一个月来，他们已经习惯了这位县太爷的各种奇思妙想。
老张挠了挠头：\"大人，这次要是再不成\"
\"那就试第六十一次！\"周桐斩钉截铁地说，眼中闪烁着坚定的光芒，\"走，开工！\"
铁匠们认命般的叹了一口气，纷纷拿起工具跟了上去。\"等等！\"周桐突然蹲下来，用树枝在地上画起示意图，\"这次我们换个思路——把鼓风口改成斜向下吹。\"
铁匠们面面相觑。年轻的小李忍不住问：\"大人，风向往下吹，火势不会减弱吗？\"
\"恰恰相反。\"周桐捡起一块煤渣演示，\"斜吹能让火焰在炉内形成漩涡。\"他手指划出螺旋轨迹，\"热力会更集中！\"
老张摸着新砌的耐火砖欲言又止。周桐已经抱起陶罐：\"而且这次加硼砂应该就长不多了。\"
点火时浓烟倒灌，周桐趴在地上吹火，官服被火星烧出破洞也不管。两个时辰后，炉顶突然\"轰\"地炸开裂缝，赤红煤渣如烟花四溅。
\"加硼砂！现在！\"周桐吼着用铁钩扣住崩开的炉门。蓝紫色火焰中，砖缝渗出亮晶晶的熔渣。
当粘稠的铁浆终于流出时，却凝结成布满蜂窝的铁坨。周桐却笑了：\"看！铁水能流动了！\"他仔细看着炉子：\"下次提前烘干燃料鼓风角度再调整\"
\"老爷，要不咱们还是用老法子吧？\"老铁匠王师傅擦了擦额头的汗，声音里满是疲惫，\"这都折腾一个月了\"
周桐抓起一块冷却好勉强成型的铁块，在手里掂了掂，又用铁锤敲了敲。\"听这声音比上次好多了。\"他自言自语道，