笑意。
“呼啦啦啦！你这家伙。”
老人缓缓点了点头，用只有他们二人能听懂的语气喊道：
“海军本部可不是那么好守的，这帮不省心的臭小子，要你多费心了，蒂奇。”
轻描淡写的一句话，却重若千钧。
那是一位父亲，在临行之前，将毕生的家业与牵挂，尽数托付给了他最懂的那个儿子。
黑胡子没有应声，只是深深地看了白胡子一眼，然后极轻地颔了颔首。
不多时。
一艘小小的单人扁舟，载着那道无比魁梧的身影，脱离了莫比·迪克号巨大的阴影，孤零零地划向了茫茫海天的尽头。
他不愿让自己的儿子们，跟着一道去赴这场九死一生的约。
但他，也绝非要单枪匹马，莽撞地硬闯那龙潭虎穴。
总归，这世上，他还是有并肩作战的盟友的啊。
海上，白胡子端坐于小舟之上，任凭海风灌满衣袍。
小船尚未划出多远，一道熟悉的幽蓝色火焰残影，便自天际急速掠来，稳稳地落在了船头。
不必回头，白胡子也一眼便认出了那抹身影。
马尔科。
“呼啦啦啦！你小子跑来这儿做什么？”
白胡子浓眉一拧，语气里带上了几分不悦。
马尔科整了整衣领，神色平静无波：
“以老爹您现在这副身子骨，怎么能少得了一个随行的船医照看？”
“呼啦啦啦！”
白胡子仰头大笑，笑声震得海面微微一颤：
“老子还没老到要人伺候的地步呢！回去，回我们的船上去！”
马尔科却没有动。
他缓缓抬起手，指尖轻轻抚上自己脸颊那道狰狞的天龙蹄印，声音轻得几乎要被海风卷走：
“老爹，我这条命，其实早就该没了，不是吗？”
不等白胡子开口，他便自顾自地继续说了下去，仿佛这些话，已在他心底压抑了太久太久：
“白胡子海贼团，往后有蒂奇带着，足够了。”
“他比我聪明，比我强大，也比我更适合扛起这面旗。”
“我这样的人留下来，非但帮不上什么忙，反倒会掣肘他，影响他的决断。”
“我从来就不是个聪明人，能耐也远不及他。既然如此，倒不如把船，把未来，把所有的希望，都押在他们身上。”
白胡子怔怔地望着他，许久，脸上那份佯装的怒气，终究是化作了一声长长的叹息。
他没有再遮掩，也没有再劝阻，只是伸出那只宽厚如蒲扇的大手，重却又极温柔地，拍了拍马尔科的肩膀。