李长根成了孤儿。
办完丧事的当晚，李长根又敲响了何家姥姥的门。
“我想学。”他开门见山地说。
何家姥姥看着他，眼神复杂：“过阴不是谁都能学的。要有天赋，也要付出代价。”
“什么代价？”
“活人的阳气。”何家姥姥平静地说，“频繁沟通阴阳，会折损阳寿。而且...你会看到太多不该看到的东西，背负太多不该背负的秘密。”
“我要帮我父亲。”李长根坚定地说，“也要让周大海付出代价。”
何家姥姥沉默了很久，最后叹了口气：“明天开始，每天傍晚来我这里。记住，一旦开始，就不能回头了。”
接下来的三个月，李长根每天傍晚去何家姥姥那里学习。他学会了看香、辨气、画符，学会了如何开启“阴阳眼”——不是真的改变眼睛，而是学会感知那些常人感知不到的存在。何家姥姥告诉他，过阴人其实并不能真正让活人与死人对话，他们只是打开一扇门，让两个世界的信息能够短暂流通，而那些信息往往是不完整的、扭曲的。
“镜子里的，不一定是真相。”何家姥姥反复强调，“死人也会撒谎，也有执念，就像活人一样。”
李长根学得很快，快到让何家姥姥惊讶。她说李长根天生就是吃这碗饭的，阳气旺，心思纯，不容易被阴气侵蚀。但李长根知道，驱动他的是仇恨——对周大海的仇恨，对这个掩盖真相的世界的仇恨。
三个月后的一天，何家姥姥递给他一面小铜镜，只有巴掌大，边缘刻着古怪的花纹。
“这是我年轻时用的。”她说，“你现在可以自己去矿场看看了。但要记住：第一，只能在午夜子时去；第二，看到什么都不要回应；第三，如果镜子发热，立刻离开。”
当天午夜，李长根来到了废弃的矿场。凤栖镇煤矿在两年前就枯竭关闭了，只留下几个黑漆漆的井口，像大地上的伤口。寒风呼啸着穿过废弃的设施，发出呜咽般的声音。
李长根找到当年出事的三号井口，按照何家姥姥教的方法，点燃一支特制的香，将小铜镜对准井口。
起初，镜子里只有黑暗。渐渐地，黑暗中出现了一些模糊的影子——那是矿工们的鬼魂，他们日复一日地重复着生前最后的工作：挖煤、推车、检查支撑...他们似乎没有意识到自己已经死了，只是机械地重复着生前的动作。
李长根在那些影子中寻找着父亲。终于，他在一个角落里看到了熟悉的身影——父亲独自站在那里，