夜幕如墨，陆府书房的烛火在风里摇晃。
陆母在屋里来回踱步，问道：“阿杳当真与萧遇毫无瓜葛？今日慈安院里，你姨母的话里藏刀，说那女子背影……”
“母亲多虑。”
陆怀瑾端起茶盏递给陆母。
陆母此刻哪有心思喝茶，接过茶盏重重搁在桌上。
“阿杳昨日出去了，会不会……”
“不会！”
陆怀瑾一口打断陆母的话。
笃定的，斩钉截铁的。
“萧遇的风流韵事，不过是市井笑谈。”
陆母揉了揉额角，道：“那日你也在场？”
陆怀瑾摩挲着自己手中的茶盏，望着茶汤里自己扭曲的倒影：“对面厢房看得真切。”
“那这么说，那女子当真是旁人。”
陆怀瑾扯动嘴角，“儿子信得过她。”
“可若是……”
“若真是她，儿子会家法处置，绝不心软。”
书房陷入死寂，唯有烛芯爆裂的轻响。
陆母终于松了口气，靠回椅背：“太后生辰宴，带碧莲去吧。”
“碧莲？何人？”
“碧莲是你的二表妹啊，采薇去了后，你姨母如今就只有这一个女儿了。她今年十五了，你姨母的意思是，想让她进府。”
陆母说着话，眼神却在打量着陆怀瑾的神色。
只听陆怀瑾冷笑一声。
“可我瞧着不合适，也就推辞了这件事。不过碧莲总归是你表妹，给她寻一门好亲事之事，你得上个心。我今天瞧着，那丫头性子温吞，该见见世面了。”
三日后，听雨轩内。
铜镜映出苏杳苍白的脸颊，春桃为她梳头的手都一抖。
苏杳这人胆子本身就不大，那日醉香楼之事，她就吓到当晚就发了烧。
本想着自己做的神不知，鬼不觉，应当是没有人看到的。可李夫人的一番话，倒叫她心里不安起来。
春桃将碧玺钗子插进发髻，珍珠流苏扫过苏杳颤抖的耳垂，“姨娘，你昨夜又没合眼？”
苏杳拉着春桃的手，“春桃，我今日进宫，怕是避免不了要遇上那人。”