种师道率领的大军仅用了三日，便从鸣沙急行军至兴庆府。
沿途畅通无阻，甚至不费一兵一卒便轻取了空城灵州。
至此，银川平原这片广袤的土地，已尽数落入大梁的掌控之中。
晁雄征随即调兵遣将，分派兵马驻守各处要地，巩固新得的疆土。
另一边，卢俊义率领的部队却在瀚海中艰难跋涉。
第一天，将士们还兴致勃勃，被眼前这片金色海洋的雄浑壮阔所震撼。
举目四望，无边无际的沙丘连绵起伏，如同凝固的巨浪，在阳光下闪耀着金色的光芒。
风吹过，沙粒飞舞，发出低沉的呜咽，仿佛在诉说着古老的故事。
可到了第二天，同样的风景便让人心生厌烦。
放眼望去，除了沙子还是沙子，单调的景色令人窒息。
将士们开始咒骂这该死的鬼地方，每一步都踩在松软的沙子上，仿佛永远也走不到尽头。
更糟糕的是，瀚海中的气候变幻莫测。
白日里烈日当空，热浪滚滚，仿佛要把人烤成肉干。
裸露的皮肤被晒得通红，汗水不停地流淌，又迅速被蒸发，只留下黏腻的盐渍。
夜晚却寒风刺骨，气温骤降，冻得人瑟瑟发抖，仿佛置身冰窖。
将士们不得不裹紧衣物，蜷缩在一起，互相取暖。
饮水也成了大问题。
携带的水囊早已见底，偶尔找到的水源，却散发着一股难闻的异味，喝下去更是苦涩难忍，让人直犯恶心。
不少士兵出现了脱水症状，嘴唇干裂，喉咙沙哑，每走一步都感到头晕目眩。
“这鬼地方，真不是人待的！”一名士兵忍不住抱怨道，声音嘶哑，满脸疲惫。
身旁的同伴也深有同感，狠狠地啐了一口，吐沫却在空中瞬间被风沙吞噬：“真他娘的邪门，这沙子怎么就走不完呢？”
“他娘的，早知道还不如跟着大军走大路……”
卢俊义骑在马上，望着前方无尽的沙海，眉头紧锁，他转头看向身旁的燕青，沉声问道：
“还有多远……”
燕青策马靠近卢俊义，拱手道：“禀元帅，末将估算