行人：“你们是什么人？来这山林里做什么？”
王宁连忙拱手行礼，态度诚恳：“老人家，我们是青岩镇百草堂的人，镇上疫病横行，我们来寻找五指毛桃根入药，救治百姓。刚刚看到您这儿有灯光，便想过来借宿一晚，不知可否？”
老者的眼神微微一动，脸上的警惕之色稍有缓和：“原来是为了救治百姓，进来吧。”说着，他侧身让众人进了茅屋。
茅屋内陈设简单，一张破旧的木桌，几把椅子，角落里还有一个小火堆，上面架着一口锅，锅里煮着一些草药，散发出阵阵药香。
“老人家，您也懂医术？”张阳好奇地问道。
老者微微点头：“略懂一些，平时在这山林里采些草药，给自己治病。”他的声音低沉，带着几分沧桑。
王宁四处打量着，发现墙上挂着一些晒干的草药，其中有几株看起来十分眼熟。他走上前，仔细查看，心中一惊：“老人家，这是五指毛桃根？”
老者看了一眼，平静地说：“没错，这是我前些日子在山林里采的。”
王雪兴奋地说：“太好了，老人家，您能告诉我们是在哪里采到的吗？我们找了好久都没找到。”
老者却沉默了，他的眼神中闪过一丝犹豫。过了一会儿，他缓缓说道：“那地方很危险，你们还是别去了。”
“危险？”林婉儿皱了皱眉头，“老人家，能有什么危险？我们不怕。”
老者叹了口气：“那片山林里有一个神秘的山谷，传说里面有守护宝藏的怪兽，进去的人很少有能活着出来的。我也是运气好，才在山谷边缘采到这些五指毛桃根。”
众人听了，心中皆是一惊。王宁却坚定地说：“老人家，为了救治百姓，再大的危险我们也不怕。还请您告诉我们那个山谷的位置。”
老者看着王宁坚定的眼神，又看了看众人，最终点了点头：“好吧，既然你们心意已决，我就告诉你们。不过，你们一定要小心。”
他走到桌前，拿起一根木炭，在桌上画了一幅简易的地图，详细地给众人指明了山谷的位置和路线。众人认真地听着，将路线牢记心中。
就在众人准备休息时，王宁发现老者的眼神中似乎隐藏着什么。他总觉得老者