檀木桌后，身着黑袍的身影缓缓抬首，红色色面具上的饕餮纹吞吐着烛火，玄色披风垂落地面，九蟒暗纹在布料褶皱间若隐若现。
“大帅！人带到了！”店小二单膝跪地，声音冷硬如铁。朱允熥屈指轻叩桌面，鎏金护甲与檀木相撞，发出金玉相击之声。
他抬手示意，店小二倒退着退出房间，门扉合拢的瞬间，雅蚩听见锁簧入扣的轻响。
室内骤然陷入死寂，唯有烛芯爆裂的噼啪声。朱允熥起身踱步，玄色长袍下摆扫过地面，惊起几缕浮尘。
他示意雅蚩坐下，幽蓝瞳孔在火光中收缩如鹰隼，额间星纹随着呼吸明灭：“雅蚩大人，让本帅等得可真久。”
雅蚩指尖无意识摩挲着蛊笛上凸起的纹路，目光在朱允熥面具上的饕餮纹与鎏金护甲间游移：不良帅威名如雷贯耳，可我若叛出落花洞，不过是个人人喊打的叛徒。
他忽然嗤笑一声，喉间震动带起蛊笛轻鸣，大帅凭什么让我相信，大明的王师不会踏碎苗疆的每一寸土地？
朱允熥猛地拍案而起，玄色披风下九蟒暗纹如活物般翻涌。
鎏金护甲重重叩在檀木桌面，震得烛火剧烈摇晃：八百年前大理段氏割地自雄，让苗疆子民在瘴疠与巫蛊间挣扎！他的声音裹挟着不容置疑的威压，额间星纹亮起刺目幽光。
看看你自己！身上哪处没有落花洞的刑痕？那些自诩清高的洞主，把你当人看了吗？
雅蚩浑身一震，后颈的鞭伤突然灼痛起来。昨夜行刑时，大洞主冷笑着将蛊鞭浸入毒液的画面在眼前闪过，耳边又响起朱允熥森然的话语：明军三十万铁骑已陈兵云贵边境，落花洞再强，能挡得住火炮轰鸣？
但苗疆百姓雅蚩的声音不自觉地低下去。朱允熥却已快步逼近，猩红面具几乎贴上他的脸，温热的吐息喷在耳畔：本帅以大明皇室之名起誓，只要你愿做内应，苗疆新设宣慰司，赋税减半，巫蛊之术不究，孩童皆可入官学。
鎏金护甲挑起雅蚩的下巴，你若不信，看看这个——