跟在太上皇身边这么多年，从来没见过他这个样子，又是哭又是笑的，像是疯了，又像是醒了过来。
老朱在那棵老槐树下站了很久，直到天色完全暗下来，月亮升起来，月光洒在青石板路上，泛着银白色的光，他才转过身，慢慢地往回走。
脚步比来时轻快了许多，像是卸下了一副扛了几十年的担子。
回到寝宫的时候，马太后还没睡，正坐在灯下做针线。
她见老朱进来，放下手里的活计，上下打量了他一眼：“回来了？饭已经热了两遍了，先吃饭。”
老朱摇了摇头：“不饿。”
“不饿也得吃，你多大年纪了，经得住饿？”
马太后站起身，拉着他的袖子，把他按到桌前。
太监们连忙把饭菜端上来，一碗米饭，一碟青菜，一碗红烧肉，一碗蛋花汤，简简单单，但都是热乎的。
老朱端起碗，扒了一口饭，嚼了两下，忽然停下来，看着碗里的米饭。
米饭粒粒分明，晶莹剔透，在灯光下泛着淡淡的光。
这是去年的陈米，口感一般，但他今天吃起来，觉得格外香甜。
“妹子，你说，要是以后的米，都像今天咱在田里看到的那样，一亩能打一千多斤，咱爹咱娘还在的话，得多高兴？”老朱放下碗，声音有些发哑。
马太后的手顿了一下，然后继续夹菜，放在老朱碗里：“爹娘要是在，肯定高兴。”
她顿了顿，声音轻了几分：“他们在天上，也看得见。”
老朱没有再说话，端起碗，大口大口地吃饭，吃得很快，像是要把什么东西咽下去似的。
吃完了饭，太监们撤去碗筷，又上了茶。
老朱端着茶盏，坐在灯下，目光却不知道落在哪里。
马太后走过来，在他旁边坐下：“老头子，你是不是在想，当初跟洛凡说的事？”
老朱愣了一下：“什么事？”
“封王的事。”
老朱沉默了。
他确实在想着这件事，从试验田回来的路上就在想，在宫墙外面走的时候也在想，吃饭的时候还在想。
那个承诺，已经过去好几年了。
那时候洛凡提出减免农税，他说，只要能真正做到让天下百姓不交农税，就给洛凡封王，活着封的异姓王。
当时他说这话的时候，心里头是认真的，但也没抱太大希望。
减免农税，说起来容易做起来难。
朝廷的开支摆在那里，军费、俸禄、赈灾、兴修水利，哪一样不要钱？
减了农税，银子从哪儿来？
可洛