建文元年，九月初十。
《大明新闻报》头版头条，沈鹤鸣的那篇《天工》，像一颗石子投进了平静的湖面，涟漪一圈一圈地往外荡，越荡越远，越荡越大。
京城、松江、北平、草原、西域……
消息传到哪里，哪里就沸腾。
但沸腾过后，人们记住的，不是那艘船有多大，不是那台内燃机有多强，不是飞机飞得有多高。
人们记住的，是太上皇抚摸铜牌时微微发抖的手，是他在跑道边望着夜空说的那句话——“以后的路，咱看不到了，但你们能看到。”
城南，韩国公府。
李善长已经致仕好几年了。
自从洪武二十三年他辞去相位，就把自己关在这座宅子里，种花养鱼，含饴弄孙，日子过得悠闲自在。
朝堂上的事，他一概不过问。
不是不想问，是没必要问。
他辅佐朱元璋打下了整个天下，又当了大明第一任宰相，位极人臣，风光无限。
该做的都做了，该看的都看了，剩下的，就交给年轻人吧。
可今天，他手里捧着那份《大明新闻报》，翻来覆去地看了好几遍，久久没有说话。
报纸上的每一个字他都认识。沈鹤鸣的笔触并不华丽，甚至有些朴拙。
可就是这些朴拙的文字，一字一句，像锤子一样敲在他心上。
巨舰出坞时发动机的轰鸣声，震得人脚底板都在发麻。
甲板上那二三十门黑洞洞的炮口，在阳光下泛着冷冽的光。
水手舱里干净整洁的铁架床，比太上皇当年当兵的时候睡得还舒服。
动力舱里那台庞大的内燃机，上面铆着一块铜牌，刻着“总工程师李正明”几个字。
李善长看到这里的时候，手指微微发抖。
李正明。他知道这个名字。
那是钢铁厂的老李头，一个打了一辈子铁的老匠人。
当年他还在朝堂上的时候，老李头不过是工部一个不起眼的工匠，连品级都没有。
可现在，这个老匠人的名字被刻在铜牌上，铆在大明第一艘钢铁巨舰的心脏上。
太上皇亲手抚摸那块铜牌，沉默了很久，说了一个字——“好。”
李善长把报纸放在桌上，靠在椅背上，望着窗外的天空，沉默了很久。
秋天的天空很高，很蓝，像一块巨大的蓝宝石。
几朵白云慢悠悠地飘着，像闲庭信步的老人。
院子里的桂花开了，香气一阵一阵地飘进来，沁人心脾。
他忽然想起了很多年前的事。那时候他还是朱元璋的军师，跟着他