上堆着一袋袋刚收上来的红薯，表皮沾着新鲜的泥土，在阳光下泛着暗红色的光泽。
老朱蹲下来，伸手捏了捏土垄，又扒开一片红薯藤，看了看底下露出来的红薯皮。
他正看得入神，身后传来一个声音。
“这位老哥，你看啥呢？”
老朱回过头，看见一个老汉站在他身后，肩上扛着一把锄头，腰间别着一个水葫芦，花白的头发在晨风中微微飘动。
老汉约莫六十出头，脸上的皱纹像刀刻的一样深，但气色看着不错。
他穿着一件洗得发白的粗布短褐，脚上蹬着一双草鞋，裤腿卷到膝盖，露出两条结实的腿肚子。
老朱站起来，拍了拍手上的土，笑着说：“闲着没事，出来转转。老哥，这块地是你家的？”
老汉点了点头，把锄头从肩上放下来，拄在手里，上下打量了老朱一眼，问：“听口音，不像是本地人。”
“京城那边过来的。”
老朱按着早就想好的身份说：“姓朱，做点小买卖，带了几个伙计出来跑生意，路过你们这儿，看着这庄稼长得好，忍不住下来看看。”
老汉“哦”了一声，也没多问，走到田埂边蹲下来，从腰间解下水葫芦喝了一口。
老朱在他旁边蹲下，指着那片红薯地问：“老哥，这红薯，一亩能收多少斤？”
老汉伸出一个巴掌，翻了翻，又加了两根手指：“七千斤打底。”
老朱心里有数，嘴上却装作惊讶：“七千斤？这么多？”
老汉嘿嘿一笑，得意得很，掰着手指头算起来：“这还算少的呢。去年我种了一亩半，收了一万多斤。今年雨水足，估摸着能上八千。我家一共种了五亩红薯、三亩玉米、两亩土豆。玉米一亩能收一千五六百斤，土豆也差不多。你算算，光这几样，一年能打多少粮食？”
老朱在心里默默算了一笔账，嘴里啧啧称奇：“这么多粮食，交完粮税还能剩多少？”
老汉的眼睛一下子亮了，抬手在空中重重地挥了一下，声音都拔高了几分：“粮税？今年朝廷下了诏书，粮税减免三成！三成啊老哥！以前一亩红薯交完税剩不下多少，今年减了三成，一亩地能多留好几石粮食。五亩就是好几十石！几十石粮食，够一家老小吃好几年的了！”
他越说越兴奋，唾沫星子都飞出来了：“咱种了一辈子地，从来没想过，有一天朝廷会少收咱的粮税。以前元人当政的时候，那税收到几十年以后去了，逼得多少人卖儿卖女。后来