朱标忽然问起秦王的消息，洛凡放下茶盏，整理了一下思绪。
“殿下问秦王，臣正好收到了一些消息。”
洛凡微微前倾身子，语气里带着几分赞许：“秦王殿下在西域那边，算是彻底站稳脚跟了。”
朱标的眼睛亮了起来，连忙追问：“详细说说。”
“首先是兵力。”
洛凡伸出一根手指：“秦王最初带去的三千精兵，如今已经扩充到了八千。这八千人不是随便凑数的，而是实打实的精锐，骑兵为主，配备了咱们新式的马刀和弩箭。”
“臣听说秦王的骑兵训练极为严格，每日操练不断，战斗力不比燕王的草原骑兵差多少。”
朱标点点头，脸上露出满意之色：“三千扩充到八千，而且还能保持精锐，这说明樉弟确实下了功夫。”
“不止是兵力。”
洛凡继续说：“秦王在当地站稳脚跟的关键，是处理好跟当地各族的关系，殿下知道，西域那边不比中原，各族杂居，关系复杂。”
“秦王去了之后，没有一味用强，而是采取怀柔手段，跟当地较大的部族结盟，互相通婚，给予贸易便利，慢慢地就把人心收拢过来了。”
“这倒不像是樉弟以前的作风。”朱标笑着摇头：“他以前在陕西的时候，可是出了名的暴躁。”
“人都会变的。”洛凡笑道：“太上皇把秦王派到西域去，不就是想磨炼他吗？现在看来，效果显著，臣听说秦王现在能说几句当地的话了，还经常跟部族首领一起吃饭喝酒，关系处得相当不错。”
朱标欣慰地叹了口气：“樉弟能改过自新，朕这个做大哥的，心里也高兴，他在西域站稳了，大明的西大门就有了保障，这比派多少大军去驻守都管用。”
“而且还有一层好处。”
洛凡补充道：“西域是丝绸之路的要道，现在秦王在那里站住了，商路就更安全了，臣听户部的人说，今年通过西域跟西方做生意的商队比去年多了三成，关税也跟着涨了不少。”
“一举多得。”
朱标感慨道：“当初让藩王去境外开疆，这一步棋是走对了。”
洛凡点点头，接着说朱棣的情况。
“至于燕王殿下，那就更不用说了。”
洛凡的语气轻松起来：“燕王去了草原之后，简直就是龙游大海，虎入深山。”
朱标笑了：“你这个比喻倒是贴切，四弟从小就喜欢舞枪弄棒，骑马射箭的功夫在兄弟们中间是最好的，让他去草原，正合他的性子。”
“燕