卯时已到，文武百官鱼贯而入。
大殿里灯火通明，每一根柱子、每一块金砖，都被灯光照得清清楚楚。
朱标端坐于御座之上，一身明黄十二章衮服，十二旒冕冠垂下，遮住了他大半张脸。但那从容的气度，已与登基之初截然不同。
朝会照常进行。
户部报秋粮入库，工部报铁路进度，兵部报边防情形。一桩桩一件件，有条不紊。
但不少官员的目光，总是不自觉地往头顶瞟。
那些发光的灯泡，就挂在梁柱之间，静静地亮着。
没有火苗，没有烟，没有噼啪的声响。
就那么亮着。
仿佛不是人间该有的东西。
……
半个月后。
腊月二十三，小年。
乾清宫东暖阁里，炭火烧得正旺。
老朱坐在椅子上，手里端着茶盏，却没喝。
他的目光落在那台胡桃木做的电话上，眼里满是期待。
马皇后坐在他旁边，手里做着针线，但眼睛也时不时往电话上瞟。
朱标站在窗前，望着外面的天色，有些焦躁。
“洛凡怎么还不来？”
话音刚落，门外传来通报声。
“护国公到——”
洛凡大步走进来，身上还带着外面的寒气。
他手里拎着一个木箱子，里面装的是调试电话用的工具。
“臣参见太上皇、太后、陛下。”
老朱摆摆手：“行了行了，别整这些虚的，电话呢？能打了吗？”
洛凡点点头，把箱子放下，走到那台电话前。
“回太上皇，南京到北平的线路已经架通了，沿线设了十二个中继站，每一站都有人值守。臣昨天亲自试过，信号稳定，声音清晰。”
老朱眼睛一亮：“那还等什么？快打！”
洛凡笑了笑，拿起电话的听筒，握住那个黄铜摇柄，开始摇动。
“吱嘎——吱嘎——吱嘎——”
摇了几圈，他停下来，把听筒凑到耳边听了听，然后递给朱标。
“陛下，可以了。您对着这个口说话，那边就能听见。”
旁边的老朱见状，暗自瘪了瘪嘴！
洛凡这狗东西，一如既往，什么都先紧着标儿来，自己只能在旁边干看着！
朱标接过听筒，手有些抖。
他深吸一口气，把听筒凑到耳边。
里面传来“嘶嘶”的底噪，还有一点轻微的电流声。
他咽了口唾沫，对着话筒，缓缓开口：
“四弟？是四弟吗？我是大哥。”
声音有些发颤。
暖阁里安静极了，只有炭火的噼啪声。
老朱屏住呼吸，