乡的门生来府中一同守岁。好在有诸位姨娘帮衬着，虽比往年规模阔些，到底是赶在年前准备的差不多。”
“只有一件事，母亲拿不准主意。”
来了。
姚珞珞现下十分想打个哈欠。从她进门坐下到现在，虞夫人絮絮叨叨，足足花费了两刻钟时间，竟才终于讲到今日的重点。
糕点也吃得差不多，姚珞珞接过净手的帕子细细擦净每根手指，才温和追道：
“不知母亲缘何忧心，若不弃女儿愚钝，尽可同女儿说说，祈儿定尽心为母亲分忧。”
“祈儿有心了。”虞夫人伸手扶了扶发簪，道：
“如此阖家团圆的时刻，你父亲想着安排一位家中未出阁的女儿在宾客面前奏上一曲。这是给你父亲脸上增光的好事，只是过犹不及，只能在你和芷儿之间选一人出场。”
姚珞珞不动声色，谦逊道：
“女儿明白母亲的顾虑，如今苓芷也到了择婿的年纪，这事也应当落在妹妹身上。”
“你呀，凡事不争不抢，也是迂腐。”虞夫人嗔道：“我若一意孤行定了你妹妹，岂非待你不公？母亲想着，不如你们姐妹二人公平竞争。新年当谱新曲，你们便以此为赛，谁写得好，便由谁上，如何？”
听来的确公允。这种场合，有资格来赴宴的身份定然非比寻常，若与哪家玉面郎君看对眼，三生情定，倒也不失为一桩美谈。
可惜，面前坐着的乃是虞夫人。
姚珞珞才不上她的套，推脱道：
“母亲若是当真让我同妹妹比曲，那才真是偏心。我自幼习琴，妹妹却不精此道，母亲这样做，与将此美差奉上我手有何区别。”
“何况，距王家退亲之事发生不到一年，父亲时常提点，让女儿莫要常常在外露面，免得我一人名声有损，还要连累家中姊妹议亲。”
姚珞珞凄楚地摇摇头，怆然道：
“母亲不必再为女儿考虑，便让妹妹去吧。”
虞夫人慢慢坐直了身体：
“你既坚持，这事便罢了。”
“只是你方才也说了，芷儿她不精此道，你这做姐姐的定要帮忙才是。”
这种你来我往的试探，比的就是谁更