二壮喉结滚动两下，忽见惊蛰拈起蝴蝶簪：“这翠羽该是去年滇南进贡的，礼部册子记着统共十对。“她将簪子插进鬓边，“替我谢过公子厚爱。“
暮色渐浓时，二壮望着惊蛰消失在长街尽头。他拐进暗巷叩响黑漆门，魏明渊正在把玩和田玉马镇纸。
“探出来了？“
“江蓠确在草原。“二壮抹了把冷汗，“白露近日在绣婴孩肚兜。“
玉镇纸“啪“地砸在案上，魏明渊盯着窗棂上冰花：“果然在帮大王妃。“他突然轻笑，“明日送两匹云锦去侯府，就说给白露姑娘压惊。“
……
惊蛰抱着包袱冲进听雪轩时，檐角铜铃正撞出急促的脆响。她攥着锦盒的手指节发白，额角还沾着未化的雪粒：“世子夫人，救命！“
晏菡茱正用银剪挑开锦盒上的缠枝纹绸带，闻言指尖一顿。紫檀案几上摆着刚取出的赤金璎珞项圈，缀着的红宝石在烛火下泛着血似的暗芒——这是要送给白露腹中孩儿的百日礼。
“魏奉晖魏公子。“惊蛰扑通跪在青砖地上，鬓边石榴绢花都歪了，“他。他要纳奴婢为妾！“说着抖着手递上支素银簪子，“这是二壮送的，说是魏公子瞧着奴婢貌美。“
晏菡茱将项圈放回锦盒，鎏金护甲在缎面上划出细微声响：“做高门妾室不是你夙愿？上月不是还羡慕王侍郎家的如夫人穿金戴银？“
惊蛰突然打了个寒颤。炭盆噼啪炸开火星，她眼前却浮现前院李姨娘被拖出去时，青石板上蜿蜒的血痕。那日她躲在廊柱后，看着主母身边的婆子用浸盐水的藤条抽人，惨叫声惊飞了满树麻雀。
“奴婢愚笨，今日才瞧明白。“惊蛰额头抵在冰冷的砖面，“二壮总拐着弯打听侯府账目，魏公子看我的眼神。不像看人，倒像看件玩意儿。“她攥紧裙裾，指节泛青，“求夫人给条活路，奴婢情愿嫁个寒门小官！“
晏菡茱指尖在翡翠镯子上轻轻一叩。窗棂外北风卷着细雪，扑在茜纱窗上沙沙作响。她记得上月查账时，惊蛰能对着三年前的旧账说出银钱流向，这般伶俐人若是送去魏家。
“侯爷旧部有个六品典簿，姓周。“晏菡茱突然开口，“二十有二，父母俱亡，原配难产留下个三岁女娃。“她从妆奁