：“太子选妃在即，永昌伯府那个小丫头“
“锦书才八岁！“晏菡茱失声惊呼，碰翻了茶盏。她想起元宵那日，小妹追着太子马车喊“承哥哥等等“的模样。
沈钧钰按住妻子发抖的手：“父亲是说“
“陛下今日召见永昌伯。“沈文渊拭去嘴角药渍，“赏了柄玉如意，说是给晏家小女把玩。“
暖阁霎时静得能听见雪落。晏菡茱盯着炭盆里将熄的灰烬，突然想起大婚那日，喜娘说靖安侯府的炭都是御赐的银丝炭，烧起来没有烟。
“侯爷。“管家在门外急报，“礼部来人说南唐使节突发急症“
沈文渊抓起面具大步流星往外走，到门口又回头：“这两日莫出门。“
更漏滴到子时，晏菡茱忽听窗棂轻响。推开一看，窗台上躺着个染血的油纸包。展开是半块玉珏，与她袖中那枚严丝合缝——拼成的图腾，赫然是北狄王帐印记。
“少夫人！“丫鬟惊呼着冲进来，“侯夫人胎动“
晏菡茱攥紧玉珏奔向正院，却在月洞门撞见个黑影。那人转身时，腰间金鱼袋在雪地里晃出一道流光——竟是日理万机的太子殿下。
……
雕花窗棂透进几缕残阳，将红木匣子上的螺钿花纹映得流光溢彩。苏氏指尖轻叩匣盖，笑纹在眼角漾开：“打开瞧瞧。“
晏菡茱掀开铜鎏金锁扣，厚厚一叠宝通钱庄的银票险些溢出匣口。她拈起最上头那张万两银票，海棠红的票面在暮色中泛着朱砂光泽：“母亲，儿媳借的两万两尚未归还“
“北境的雪貂皮卖疯了。“苏氏将鎏金暖炉往儿媳跟前推了推，“今年寒冬来得急，十万两本钱的货，翻着跟头涨到十九万两。“她抽走最底层两张银票，“这两万两算是物归原主，余下七万两都是你的。“
沈钧钰正擦拭佩剑的手顿了顿，剑穗上的红珊瑚珠子撞在案几上叮当作响：“娘子收着便是。北疆将士今冬的棉衣，可都指着这些银子。“
晏菡茱葱白指尖划过银票边沿，忽然抽出两万两压在青玉镇纸下：“商队是侯府养的，路引也是父亲打点的，这两万该归公中。“又取出一万两叠成方胜，“北方雪灾迫在眉睫，这一万捐作赈灾款。“
窗外的枯