话未说完，沈钧钰突然握住晏菡茱的手：“该去给太后请安了。“
穿过九曲回廊时，晏菡茱望见紫嫣的贴身侍女被拖往慎刑司。那姑娘发髻散乱，嘴里塞着麻核，腕间还戴着昨日的翡翠镯子——正是万寿宴上要给沈钧钰斟酒的那个。
慈宁宫檀香浓得呛人。太后握着佛珠看向阶下众人：“哀家这孙女顽劣，竟在万寿宴上胡闹。即日起送去静心庵修行，无诏不得出。“
紫嫣的哭喊声被嬷嬷用帕子堵住，丹蔻指甲在青砖上划出十道血痕。晏菡茱垂眸盯着自己绣鞋上的东珠，忽觉有人碰她袖口——沈钧钰正将个油纸包塞过来，里头是皇庄厨房新蒸的桂花糕。
回府马车上，晏菡茱咬了口糕点：“夫君何时备的？“
“昨夜见你晚膳未动。“沈钧钰用帕子擦去她唇边碎屑，“紫嫣往酒里下毒时，为夫正盯着厨娘做这个。“
车帘外飘进几片雪花，落在晏菡茱鸦青鬓角。沈钧钰忽然想起昨夜她数星子时的侧脸，比星河还要亮上三分。
……
慈宁宫的鎏金鹤嘴炉腾起袅袅青烟，皇后攥着帕子的手指节发白：“那毒验出来是"红颜醉"，发作时状似心悸而亡“
“哐当——“太后手中的菩提佛珠突然崩断，檀木珠子滚落满地。老妇人颤巍巍扶着凤头拐起身，金丝鸾鸟抹额下的皱纹深深蹙起：“她竟敢在万寿宴“
“母后息怒。“皇后忙搀住摇摇欲坠的太后，“昨儿靖安侯世子夫人滴水未沾，这才躲过一劫。只是“她压低嗓音，“紫嫣还往沈将军酒里掺合欢散。“
太后枯槁的手掌重重拍在紫檀案上，震得青瓷供瓶里的红梅簌簌而落：“传哀家懿旨，三日后启程南“
“皇祖母！“珠帘突然被掀得哗啦作响，紫嫣提着裙裾冲进来，鬓边赤金步摇缠着帘穗，“您不能送孙儿走！“
太后浑浊的眸子陡然凌厉：“拖出去！“
两个粗使嬷嬷架住紫嫣双臂，丹寇指甲在青砖上刮出刺耳声响。皇后瞥见少女腰间晃动的羊脂玉佩——那是先怀王战死沙场前，最后送给独女的生辰礼。
子夜更漏声里，太后拄着拐杖迈进紫嫣寝殿。鎏金烛台上残烛将尽，映着满地撕碎的《女诫》。紫