方别停下脚步，握了握她的手：“但家是根。老师说德在才先，我若只顾着外面，忘了家里，也算不上有德。”
乐瑶眼角微湿，却笑着摇头：“你呀，就是心思重。爸今天还夸你，说军民协作这事，能把部队的严整和地方的灵便拧成一股绳。妈虽唠叨你，可每次蒸糕熬汤，总念叨方别辛苦。”
方别心头一热，将乐瑶轻轻揽入怀中。
“爸和妈的心意，我懂。”他低声道，“试点工作也好，军民协作也罢，说到底，都是为了千千万万个家能更安稳、更健康。咱们这个小家，是这份安稳的根，也是我往前走的力气。”
乐瑶依偎着他，感受着掌心下孩子轻轻的胎动，和丈夫胸膛里沉稳的心跳。
远处胡同口传来隐约的自行车铃声和收音机里《歌唱祖国》的旋律，交织成这春末夜晚最寻常又最动人的背景音。
“明天......”方别望向夜空，“试点办挂牌，首次全体会议。五个地区的骨干都会到，技术小组的专家也要亮相。我得把军民协作的初步构想，还有老师提的分级分类、专家共识那套评审机制，跟大家讲透。路怎么走，第一步得踩实了。”
“嗯。”乐瑶轻声应着，“你准备的材料，我都帮你归整好了，在书房桌上。云南玉香医生的回信、乐瑾的记录、军区的案例，还有你起草的章程草案，都分门别类放着。”
“有你在，我省心太多。”方别松开她，替她拢了拢鬓边的碎发，“回屋吧，夜里凉。你也早点休息。”
两人相携走回堂屋。
薛文君正在灯下缝补一件小衣裳，见他们进来，抬头笑道：“散完步了？炉子上温着红枣茶，喝点再睡。”
“妈，您也早点歇着，这些活儿明天再做。”乐瑶走过去，接过薛文君手里的针线。
“就几针，马上好。”薛文君利落地打了个结，咬断线头，将小衣裳抖开。
那是件柔软的浅蓝色棉布衫，领口袖边细细地滚了边，针脚密实匀净。
“给小家伙准备的。晓白送的那些好看是好看，但我觉得还是要多备下几件。”
薛文君将小衣裳叠好，放在一旁，又端起针线笸箩，准备收拾。
方别上前一步，接过笸箩：“妈，我来。您忙了一天，快坐下歇着，喝口茶。”
薛文君也没推辞，在椅子上坐下，看着方别将针线、碎布头一样样归置整齐，脸上露出欣慰的笑容。
她端起乐瑶倒好的红枣茶，抿了一口，暖意从喉咙一直