的故事。”
“在早年间，南方的苏州阊 住着一对恩爱夫妻。男的叫芦长吉，是个书生，女的唤作芸娘。”
“这一年的秋天，朝廷开科取士，芦长吉准备赴京赶考。临行前，院子里一棵半死的橘子树突然开花结果，枝头挂满了黄色的橘子。”
“芸娘说这是一个好兆头，便采了满满一篓橘子，交到芦长吉手中，说道: 相公，此行路途遥远，这篓橘子你都带着，要是想家了，就吃上一个，我在家里等着你。”
“芦长吉点头接过，两人相拥许久，在秋风中依依不舍的惜别。”
“芦长吉一路风餐露宿，困乏时，他就拿出一个橘子，剥开品尝，橘子酸甜生津，直沁心脾，顿时就消解了不少疲惫。等到了京城，这篓橘子己经见底。”
“科考那天，芦长吉早早进入考场，刚一提笔，脑袋就变得昏昏沉沉。芦长吉暗道不妙，这定是突然发了昏病，情急之下，他连抽了自己几个耳光，想清醒一些，却亳无作用，他写了没几行字，他只觉得脑子里好像被堵上了一团棉花，最后稀里糊涂地写完文章交了卷。”
“放榜后，芦长吉果然未被录中。他心灰意冷地回到苏州家中，芸娘帮着芦长吉卸下行李，又打来一盆热水，芦长吉看着芸娘忙前忙后，再也忍不住，抱着她哭了起来: 娘子，我对不住你，我没能考中！”
“芸娘安慰说道: 功名本就难求，相公何必自责？话音未落，芸娘脚步发软，险些跌倒。”
“芸娘脸色苍白，说道: 不碍事的，近来总是这样，休息一会儿就好了。”
“芦长吉哪里还坐得住，立马出门去请郎中。郎中号脉后，说芸娘可能是积劳成疾，需静心调养。”
“郎中走后，芦长吉对芸娘说道: 娘子，你安心休养，以后家里的事情就都交给我打理吧。”
“芦长吉白天教书，晚上就回家照料芸娘。”
“一晃三年过去，他消瘦了不少，芸娘的病却不见好。每年秋天，院子里的橘子树结果。芸娘不顾体弱乏力，都会亲自摘下一些给芦长吉尝鲜。这棵树每年结出的橘子越来越少，芸娘看着它，就想到了自己，不免感伤地说道: 这树和我一样，病恹恹的，恐怕都是年命不永。”