少年带领他们穿过蜿蜒的石板路，来到村子中央的一座古朴庭院前。庭院大门敞开，一位身着白色道袍的老者正在院中的石桌旁品茶，仿佛已等候多时。
老者须发皆白，面容却红润有光，眼中神光湛湛，一看就知道修为非凡。最引人注目的是他右手食指上戴着一枚水蓝色的玉戒，散发着微弱但纯净的气运波动。
"凌波姑娘，墨云道友，贫道等你们多时了。"老者面露和煦笑容，示意两人入座。
凌波略感惊讶："前辈知道我们的名字？"
老者轻抚长须："天元仪的秘密已经开始显现，作为'水元守护者'的后裔，老朽自然能感知到各位候选者的动向。"
"水元守护者？"墨云眼中闪过一丝惊讶，"您是守护者的传人？"
老者点头："不错。远古时期，天元仪被分成五个部件，分别由五位守护者保管。我的先祖负责保护水元部件，并寻找合适的水元候选者，代代相传至今。"
他给两人斟茶，继续道："千百年来，我们这一脉一直隐居于此，以气运屏障隔绝外界纷扰，耐心等待天元仪重新启动的那一天。而今，天外文明入侵，防御网络即将崩溃，是天元仪发挥作用的时刻了。"
凌波恭敬地接过茶杯："请前辈明示，天元仪究竟有何作用？它如何能帮助我们对抗天外文明？"
老者神色变得严肃："天元仪的主要功能有二。其一，正如你们所知，它能够重组第四气运之力，增强候选者的力量。其二，也是更为重要的一点——它能够将天外能量转化为地球能量，从而消除异化区的影响。"
"转化天外能量？"凌波惊讶不已，"这是否意味着我们可以逆转天外文明的入侵？"
老者缓缓点头："理论上是这样。但要实现这一功能，需要满足两个条件：其一，五个天元部件必须齐全；其二，五位元素候选者必须同时在场，共同激活天元仪。"
"五位元素候选者？"墨云问道。
"不错。"老者解释道，"天元仪对应五行——金、木、水、火、土。每种元素都需要一位特定的候选者来引导和控制。