轻声道：\"不管如何，我们不能让神秘人得逞。\"凌羽望着窗外的积雪，目光坚定：\"明日一早，启程西南。\"
第二日破晓，五人快马加鞭。行至一处山谷，忽见前方官道横七竖八倒着数十具尸体，皆是朝廷官兵打扮，胸口烙着半朵曼陀罗。秦墨下马检查，从死者怀中掏出一封密函：\"西南水患，朝廷派工部侍郎前去治水，却这曼陀罗印记，与九幽门有关！\"
凌羽展开密函，瞳孔骤缩：\"工部侍郎，正是我朝太傅之子——而太傅，曾是龙渊阁的弃徒！\"他突然想起在幽冥谷发现的密函，神秘人字迹与龙渊阁主面具人相似，而龙渊阁与朝廷向来多有往来种种线索串联，让他后背发凉。
夜幕降临时，众人投宿在一间破旧客栈。客栈掌柜是个独眼老头，见凌羽腰间断剑，浑浊的眼珠闪过一丝异样。柳依察觉不对，悄悄将金针藏于袖中。果然，子时刚过，屋顶传来瓦片轻响，数十枚透骨钉破窗而入。
苏瑶软鞭卷飞暗器，白若雪冰蚕丝缠住偷袭者。凌羽跃上屋顶，却见领头的黑衣人竟是客栈掌柜！\"交出玉简残片！\"掌柜撕下面皮，露出半边腐烂的脸，\"当年龙渊阁将我逐出师门，这笔账该清算了！\"
激战中，凌羽发现掌柜招式间带着龙渊阁的影子，却又掺杂着西域邪功。断剑与他的弯刀相撞，竟震碎了掌柜的面具——他额间赫然烙着明教的圣火令印记！\"原来你是双面间谍！\"凌羽剑气暴涨，龙影虚影一口咬断弯刀。
掌柜临死前，从怀中掏出半块玉佩，上面刻着\"明渊\"二字。萧无恨接过玉佩，脸色凝重：\"这是百年前明教与龙渊阁结盟的信物，后来两派交恶，信物本该被销毁\"话未说完，远处传来急促的马蹄声，数十骑火把照亮夜空。
\"是朝廷追兵！\"秦墨握紧剑柄，\"看旗号，是御林军！\"凌羽将玉佩收入怀中，目光扫过众人：\"分开突围！在西南渡口汇合！\"然而刚冲出客栈，便被御林军重重包围。为首的将领掀开披风，竟是太傅府上的大管家。
\"凌羽战神，久仰大名。\"管家冷笑，手中长剑指向凌羽，\"有人密报，你与九幽门勾结，意图颠覆朝廷。\"凌羽正要反驳，却见管家剑尖泛着与黑衣人相同的暗