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坐在一侧的李佥突然嘻嘻一笑，伸胳膊抓过酒杯。
“皇兄为祖母寿宴操劳月余，臣弟钦佩不已，也来凑个热闹，敬你一杯。”
他分明是瞧出气氛微妙，试图打个圆场。
李桓神色温和，“祖母寿辰，操办周全，是我分内的事，哪里担得起皇弟的敬意？这杯酒，我受不起。”
李佥的确只是想缓和一下局面。
他年纪小，不善周旋，被李桓拒绝，看着手上的酒杯，一时不知说什么。
这时，上首的崇昭帝突然出声。
“你们兄弟倒是和睦，来，朕今日高兴，借此佳酿，与你们兄弟几个共饮此杯，敬祝太后福泽绵延，佑我大梁国祚昌盛，万代千秋……”
魏王李炎、淳王李佥都站了起来，齐齐举杯。
“儿臣谨遵父皇旨意。”
崇昭帝捋着胡须开怀大笑，“尔等兄弟，当同心同德，固守社稷根本，莫负朕之厚望。”
说罢他看向静静端坐的李肇，唇角不自觉地垮了下来。
“太子，今日乃太后千秋盛宴，满朝同庆，你不要扫兴。”
他不怒而威，口吻不容置疑。
李肇抬眸，看一眼李桓，慢慢地举起酒杯。
“看来孤不饮不行了。”
这话是对李桓说的，很轻，几不可闻。
李桓瞥他一眼，突地拱手一拜。
“父皇，太子身体抱恙，不宜饮酒，儿臣替他喝这一杯……”
崇昭帝眼神不悦，阴沉着脸扫向李桓。
李肇低笑一声举高酒盏，“儿臣自己来。”
他端起酒盏，仰头一饮而尽。
浓烈的酒液顺着喉管咽下，喉结微微滚动……
记忆也如同碎冰裂开一般，纷至沓来。
六岁生辰宴上，皇祖父刚走不久，他皇太子的位置摇摇欲坠，那时便有萧氏老臣端着同样的雕花酒壶，让还是孩童的他饮酒，意喻尽孝。
父皇不仅不阻止，反而在一旁冷眼相看。
十二岁冬猎，他突然眩晕从马背跌落，想回帐中休息，父皇却大赞皇兄坚毅果敢，遇事从不退缩，并斥责他娇生惯养，难当大任。