七房姨太太争家产，大小马当时两个孩子，怎么争得过一班大人？加上原配早已死于战乱，两兄弟只能眼巴巴看着家产被分。
好在老马留了一手，以纸条交给老管家，给两兄弟留了部分财物于土瓜湾老宅，里面什么都没有，只有成箱的鸦片和面粉。
兄弟两就是靠着这个起家，大马很厉害的，十三岁的大马，带着十岁的弟弟，摸黑起早踏着三轮车，以卖菜做掩护，出去卖鸦片，一班司警见到两个孩童，非但没有检查反而略感同情，夸赞其懂事。
由于年纪小，卖货经常被人白拿敲诈，兄弟两没少吃亏搞到货被人强抢还要挨揍。
大马一气之下，带着弟弟去到土瓜湾，拜了福义兴龙头“王老吉”为干爹，并把鸦片尽数奉上，有了帮派支持，兄弟两开字花档，通过码头走粉，逐渐做大，王老吉去世后，把整个字头交给两兄弟。