1930年代的南方小镇，细雨如丝，石板路被雨水冲刷得发亮。刘子任穿着褪色的灰布长衫，肩上挎着破旧的帆布包，手里提着一把掉了漆的手风琴，踩着青石板路走进镇子。他在“黄记茶馆”前停下，推门而入。
茶馆里弥漫着陈年茶垢的气味，几张方桌旁零星坐着几个茶客。刘子任选了靠窗的位置坐下，将手风琴放在桌上。店小二懒洋洋地走过来：“客官，喝点什么？”“一壶龙井。”刘子任摘下帽子，露出一张棱角分明的脸，他的眼神深邃，藏着故事。
茶还没上来，门外突然传来一阵喧哗。刘子任转头望去，只见一队人马簇拥着一顶轿子停在茶馆门口。轿帘掀开，石建芬身着绸缎长衫，留着八字胡，手里把玩着一串翡翠念珠，傲慢地走了下来。“黄老爷来了！”茶馆里的茶客们纷纷起身，脸上堆满谄媚的笑。
刘子任却纹丝不动，依旧慢条斯理地品着茶。他的目光追随着石建芬的身影，看着他大摇大摆地走进来，在正中的太师椅上坐下。“听说今天有贵客到访？”石建芬环视一圈，目光落在刘子任身上，“这位先生面生得很啊。”刘子任放下茶杯，微微一笑：“在下刘子任，初来乍到，还请石老爷多多关照。”“哦？”石建芬眯起眼睛，“刘先生从何处来？”“四海为家，走到哪算哪。”石建芬盯着他看了半晌，突然哈哈大笑：“有意思！刘先生既然来了，不如到寒舍一叙？”刘子任站起身，拎起手风琴：“恭敬不如从命。”
石府坐落在镇子最高处，朱漆大门上镶着铜钉，门前立着两尊石狮子。刘子任跟着石建芬穿过重重院落，最后来到一间富丽堂皇的厅堂。“刘先生请坐。”石建芬在主位坐下，拍了拍手，“上茶！”
侍女端来茶具，刘子任注意到她的手在微微发抖。他接过茶杯，发现杯底刻着一行小字：“救我”。“刘先生觉得这茶如何？”石建芬的声音传来。刘子任不动声色地抿了一口：“好茶。不过”他放下茶杯，“石老爷这府上，似乎不太平啊。”石建芬脸色一变：“此话怎讲？”“方才那位奉茶的姑娘，手上带着伤，眼神惶恐。再看这厅堂，虽然富丽堂皇，却处处透着股阴森之气。”刘子任站起身，走到一幅字画前，“这幅画后面，应该有个暗格吧？”石建芬猛地站起来：“你到底是什么人？