白奇在旧仓库里收到了一封从核心深处传来的新数据。
不是波形图，不是脉冲信号，而是一段完整的、可读的文字数据。
鸦在远程解码这段数据的时候，手指在键盘上停了好一阵。
“这不是机器生成的。”鸦的声音有些发紧，“这是人写的。”
白奇凑到屏幕前，看着那段解码出来的文字。
字迹是姜颜承的，每一个字的收笔都有一个极轻微的内勾。
“树苗的根已经长到五百二十米了。
离目标区域还有一百一十米。
根须的生长速度比预想的快，核心的指引信号也比我预想的清晰。
它在主动配合树苗的生长，不是被动地等根须伸过来。
它想让树苗长到那个区域。
“那个区域里有什么，我现在还不能完全确定。
但我能感觉到，它在等一个东西。
不是树苗的根，不是引擎的信号，是别的东西。
我说不上来是什么，但它在那里，一直在那里，从很久很久以前就在那里。
“如果你们能收到这段数据，说明树苗的根已经长到了足够深的位置，核心的通讯通道已经稳定了。
我会继续发数据，直到根须到达目标区域。大姜。”
白奇把那行字看了好几遍。
他想起姜颜承在笔记里写过的那句话，“核心最深处，有一个从未被触及的区域。
那里是‘最初的’第一次降临无风带时留下的原始根脉。”
现在姜颜承说，那个区域里有什么东西在等，不是树苗的根，不是引擎的信号，是别的东西。
“他在等什么。”苦玉站在白奇身后，也看到了那段文字。
“不知道。”白奇把数据打印出来，贴在墙上，“但他会在那里等到根须到达的那一天。”
方屿收到这段数据的时候，正在观测站一楼调试那台备用引擎。
他把打印出来的纸拿在手里，看了很久，然后折好放进口袋。
“方老师，你说那个区域里到底有什么。”苦玉问。
方屿沉默了一会儿。“也许是‘最初的’留下的什么东西。
也许是姜颜承在那里发现的什么东西。
也许什么都没有，只是核心想让树苗长到那里，因为那里是它的起点。”
他把备用引擎的最后一组导能环校完，站起来，走到窗前。
窗外矿道入口的方向，暗绿色的光河水位还在缓慢回升。
河面上那些金色的光纹比以前更密了，一明一暗，一明一暗，和核心的呼吸节奏完全同步。
“它会到的。”