他需要，所以他戴上了。
“明天我送你。”沐心竹说。
“不用。你还要带训练。”
“请假了。”
时也看着她。她的表情很平静，没有那种“你一定要回来”的郑重，也没有那种“我等你”的沉重。
她只是看着他，像是在说一件很普通的事。
他点了点头。“好。”
两个人站在老槐树下，谁都没有再说话。风吹过树梢，
叶子沙沙作响，有几片枯叶从枝头飘下来，落在沐心竹的肩膀上。
时也伸手把那片叶子拿掉，手指碰到她肩膀的时候停了一下，然后收回来。
“走吧，吃饭。”他说。
沐心竹把银眼斩杀者背好，跟在他身后。
两双靴子踩在砂土地上，一前一后，节奏出奇地一致。
远处教区广场的方向，夕阳把整片操场染成了暗金色，几个还在加练的学员在跑道上拖着长长的影子。
那天晚上，沐心竹在宿舍里收拾东西。
她把那几封学员写的信从抽屉里拿出来，按日期排好，装进一个旧信封里。
信封上写着“时也收”，但她没有寄出去，只是放在枕头下面。
她躺在床上，盯着天花板。
明天时也回矿区，她留在特训营。
两个人又要隔着一整片旷野，一个在井下，一个在井上。
她习惯了，时也也习惯了。但习惯不等于不想念。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
手机亮了。
她拿起来看，是时也发来的消息。“明天早上的车，七点。”
她回了一个字。“好。”
屏幕暗下去，又亮起来。时也又发了一条。“晚安。”
她看着那两个字，在屏幕上停留了很久。然后打了两个字。“晚安。”
手机屏幕暗下去。窗外月光很亮，照在窗帘上，把整间宿舍染成淡蓝色。
她闭上眼睛，听着远处特训营操场上夜风吹过铁栅栏的声音，
和矿区观测站夜风吹过绿萝叶子的声音一模一样。
……
方屿回到矿区的第三天，监测设备捕捉到了一组新的信号。
信号来自核心深处，频率和姜颜承之前传上来的那批运算数据完全一致，但编码方式完全不同。
鸦在远程对比了两组信号的波形之后，确认这不是同一批数据的重复传输，
而是一组全新的、从未被记录过的信号。
“它在回应什么。”鸦的声音从通讯器那头传来，
带着那种发现新东西时特有的紧绷，“不是回应引擎的问候，是回应别的东西。
树苗的根