，用不着这么多人，二位布政使和潘知府随宋某共视，同达临清，以便议事，其他官员就请回衙视事， 本部堂不大习惯前呼后拥的阵势。”宋礼语气坚定，不容质疑。
“宋大人及各位一路鞍马劳顿，”右布政使马麟带着几分佞笑，“我等已在济宁驿馆略备薄酒，为列位大人接风洗尘，还请宋尚书赏光才好。”他的语气中似乎有对旧人盛情的恳请，也带着必须的意思。
马麟曾在刑部任职，从刑部出来又到刑科做了一段都给事中，和宋礼过去也算是同僚。 宋礼在刑部那阵子，正是走“背”字的时候，后来到了礼部才以敏练干达由尚书郑赐举荐， 升任侍郎，进而任工部尚书。他最讨厌这个马麟，不干什么正事，一副贼眉鼠眼的模样， 专挑别人的毛病。作了言官，恶行尤甚。今日说某人违制使用祭器了，明天说某家暗里要谋反，弄得皇上都有些腻烦了。
说实在的，永乐刚刚即位那阵子，既怕文人心中不服，更怕人们私下说他篡位，马麟顺其所忌，行事中就和陈瑛、纪纲沆瀣一气了，文武大臣死在他手里的也不在少数，更有甚者，此人是没有廉耻。一日，永乐命人清理建文时的奏章，此前，朝臣中不少人都曾为 建文帝出谋划策，意在早日荡平燕王内乱，尽大臣之责。
事态的发展却不以建文朝臣的意志为转移。江山易主了，燕王做了皇帝。看着眼前小山高的旧日奏章，看着文武大臣惴惴不安的样子，永乐不温不火，笑问：“诸位也有不少干犯朕的言辞吧？”众人都捏了一把汗，不知皇上何意。或许，倏忽之间脑袋就搬家了， 一个个如霜打的茄子，低着头默不作声。
干瘦的马麟忽然跳出来大声说：“臣对皇上忠诚之心上天可鉴，不曾有一句干犯的话， 半句也没有，请皇上明察。”
“那时的朕是皇上吗？不是！是甚呢？是朝廷眼中的乱臣贼子，朝臣中谁敢言对燕王忠贞不二，你马麟敢说？”
马麟讪讪地僵在那里，方才指天发誓的表白挂在脸上，那么尴尬，但和他本人搭配起 来，又那么协调，因为，片刻间，他就恢复了常态，脸上挂着笑，听皇上说下去。