正中央的鼎炉之中摆满了香火，鼎盛焚烧。
太后率先走到正中央的蒲团之上，妙峰法师便伸手递上香火，接过香火，太后虔诚跪拜。
江烬霜抬眸，看着那最高处的金佛。
听闻护国寺的佛像都是由皇宫出资建造的，那一尊佛像便要熔上不知多少千斤的金块，价值连城。
传说这护国寺人杰地灵，前来许愿求佛的人数不胜数，十分灵验。
江烬霜还听说，护国寺的这尊金佛是镇国之本，能保万晋万年基业，永世社稷。
但江烬霜看着那尊慈眉善目的金佛，只觉得有些刺眼。
既然佛这般怜爱世人的话，那她如果在犄角旮旯里敲下一块金子来，佛应该也不会怪罪她的吧？
正胡思乱想着，正中央摆完佛的太后由孙公公搀着，缓缓起身。
“别尘，你也来拜一拜吧。”
江别尘闻言，端方地上前几步：“是。”
也向住持请了香，江别尘跪拜在蒲团前，恭敬周正。
等他拜完起身，江烬霜能够感觉到，太后的视线从她身边划过。
——却停在了站在最尾端的，夏玉蓉身上。
“玉蓉啊，这么多年你一直陪哀家进香，也来拜拜吧。”
站在玄关处的夏玉蓉闻言，瞪大了眼睛，诚惶诚恐：“太、太后娘娘，这不合规矩。”
太后的脸上挂着慈爱的笑容：“佛前众生平等，你的孝心天地可鉴，没什么不合规矩的。”
说着，太后朝着夏玉蓉摆摆手笑着：“来，你前些日子不还说，想要求一求与裴首辅的姻缘吗？”
这话声音不大不小，江烬霜却总觉得是说给她听的。
轻笑一声，江烬霜没当回事。
夏玉蓉听了，也没再推脱。
她有些羞涩地上前几步，低头走到住持面前：“那就劳烦妙峰住持为玉蓉备一炷香了。”
妙峰眉目不变，也只是笑着站在原处，没动。
一旁的小沙弥低着头，无声上前，递上来一炷香火：“夏施主见谅，我们师傅按理来说是不该替人请香的，太后与太子殿下算是特例。”
这话的言外之意便是——她夏玉蓉不配。