徐家分家之前，徐家老太爷是家里的顶梁柱，家业由他掌管，每年有十贯铜板的固定进项。
大伯娘和徐茂德，是徐家唯二的男丁。
大伯是读书人，徐茂德在县里开了间药铺，生意不错。
大伯是家族里的老实人，徐茂德却是个精明鬼。
他贪婪、虚荣、狡诈，甚至有点阴毒。
徐茂昌和徐茂国不愿意听大伯的吩咐，所以大伯对这两位弟弟存了戒备之心。
大伯娘不敢违背徐茂德。
徐茂德是徐茂山的亲弟弟，比徐茂山高一级。
徐茂昌和徐茂国虽然不服大伯安排工作，但是，大伯威胁他们要将他们赶走，徐茂德兄妹只好乖乖听话。
徐茂昌跟着大伯学习经商。
大伯娘却喜欢做针线，平日在家没事做就织布补贴家用。
这样一家人过得倒也算平静。
只是，徐茂春、大郎他们几兄妹都长大了，大丫、二丫也出嫁了，徐家的男娃都成了孤儿。
大姐徐玉珍也嫁人了，还是当初大伯娘看不上，觉得徐玉珍脾气差，不讨男人喜欢的那户人家。
徐家的女人不仅没了底气，连孩子们都瞧不起她们。
徐茂春、徐茂华、徐茂杰都是读书人，徐秀英和徐秀梅也识字懂理，唯独大堂哥徐志强是个混混。
大堂哥最小，才七岁。
徐玉珠记得很清楚，这个堂哥在她五岁的时候就夭折了，因病夭折。
他们兄妹从未享受过兄弟姐妹的疼爱。
她还记得徐志强是饿死的。
徐志强不会烧饭，又胆子怯懦，常常挨打。
他爹嫌弃他蠢笨，打累了就扔掉他。
大姐徐秀梅在大堂哥出生时，偷跑去镇上玩，不料被徐家的邻居撞见，邻居报官抓人，大姐被衙役扭送到县里衙门，被衙役判处流放岭南。
徐家人闻言，慌了神。
这么远，他们怎么把大女儿找回来呢？
徐茂山跪在衙门求情，说大女儿是被人拐骗去岭南，并非大女儿自己犯法，希望大伯能网开一面。
大伯不愿意。
“我们徐家祖坟都埋