“好土得留着种麦子！这土豆就得在石缝里长，皮实！”
朱由橚被说得红了脸，挠挠头笑了：“还是老人家懂行。”
从山上下来，李若星带着朱由橚去了村里的粮仓。粮仓是用石头砌的，矮矮的，却结实，里面堆着新收的玉米，金灿灿的，堆到了房梁。“这粮仓能存五万斤粮，够村里吃一年的。”李若星指着墙角的通风口，“俺让人留了气窗，潮气得很了就打开透透气，粮食不发霉。”
朱由橚拿起个玉米棒，掰下颗籽粒扔进嘴里，嚼得咯吱响。“甜！比京城的还甜！”他对李若星道，“俺让‘天下粮仓’的伙计来收些，运到京城去卖，给百姓多赚点钱。”
“别卖太贵。”李若星叮嘱道，“山里百姓不容易，能换些盐和布料就行。”
正说着，村头传来哭喊声，是个妇人抱着个瘦得只剩皮包骨的娃，跪在地上求李若星给点粮。“大人，俺男人上山采药摔断了腿，家里的粮吃完了，娃快饿死了……”
李若星赶紧让人去粮仓舀粮，朱由橚却拦住了：“等等。”他从怀里掏出个玉米饼，递到娃嘴边，“先吃点垫垫。”又对妇人道，“你男人腿断了，不能干活，就让他去粮仓帮忙晒粮，管饭，还能给点工钱，咋样？”
妇人愣了愣，突然“扑通”跪下磕头：“谢大人！谢大人！”
李若星看着朱由橚，突然觉得这王爷跟以前不一样了，以前见了百姓躲都来不及，现在却能想着给人找活干。
从陕西回到京城，朱由检正在御书房看吴三桂的奏折。辽东下了第一场雪，皇太极派儿子送了些冻梨来，还附了封信，说他种的高粱收了三石，打算明年扩大到十亩，还问能不能派个农艺教习去教教他堆肥的法子。
“这皇太极，快成种地迷了。”朱由检笑着把信递给朱由橚，“你瞧瞧，他说堆肥总堆不好，肥效上不去。”
朱由橚接过信，看了半天道：“让老兵去一趟吧，他堆肥是把好手，去年试验田的玉米长得好，全靠他的肥堆得好。”
“行。”朱由检点头，“让老兵多带些新肥种，教他们好好堆，别让他们把好好的粮食糟践了做肥料。”
正说着，朱由崧跑了进来，手里举着个账本，脸涨得通红。“皇兄！出事了！”他把账本拍在桌上，“江南的粮商联合起来抬价，说要把玉米卖到一两银子一石，不然就不卖给咱！”
朱由检拿起账本，上面记着江南各粮商的名字，都是些老字号，