头：“好孩子。”
回营的路上，雪已经积了半尺。吴三桂指着远处的炊烟：“那是后金部落的窝棚，今年都盖了粮仓，囤的粮够吃到开春。”他又指了指更远处的工地，“臣让人在那修水磨，开春就能用，磨面比人推快十倍。”
朱由检望着那片忙碌的工地，心里敞亮。他想起刚登基时，辽东战事不断，百姓流离失所；如今雪地里的粮囤、磨房的地基、农人的笑脸，比任何捷报都让人踏实。
腊月里回到京城，宫里已经飘起了年味。朱由崧在“天下粮仓”的铺子里挂了红灯笼，柜台上摆着新磨的糯米粉，买年货的百姓排着长队，伙计们扯着嗓子喊：“糖糕粉嘞！新磨的！”
“皇兄！您可回来了！”朱由崧裹着件厚棉袄，手里拿着本账册，“今年的铺子赚了不少，臣弟按您说的，修了五十座新粮仓，还请了百十个老农当教习，山东、河南都有！”
他翻开账册，指着上面的红圈：“您看这河南，新修的水渠浇了万亩地，今年的麦子比去年多收三成！还有陕西，李大人说，土豆窖挖得深，能存到来年夏天，百姓再也不用怕开春饿肚子了。”
朱由检看着账册上密密麻麻的数字，像看到了成片的庄稼。他刚要说话，却见朱由橚抱着个坛子闯进来，坛子上贴着“辽东高粱酒”的红签。
“皇兄！尝尝这个！”朱由橚拧开坛盖，酒香瞬间弥漫开来，醇厚带劲，“这是辽东送来的，用新收的高粱酿的，吴三桂说让您暖暖身子。”
朱由崧凑过去闻了闻，咂咂嘴：“比臣弟府里的酒香！回头也用咱的高粱酿些，给铺子里当赠品。”
三人正说着，皇后抱着朱慈粮来了，小家伙穿着件虎头棉袍，手里攥着根玉米芯，正啃得欢。“陛下，刚收到李若星的信，说陕西的百姓给小皇子做了件百家衣，用新粮袋子的布拼的，说是能辟邪。”
朱由检接过百家衣，粗布上还印着“陕西土豆”的字样，针脚歪歪扭扭，却透着股热乎气。“好东西。”他把衣服给朱慈粮披上，小家伙抓着衣角，笑得露出两颗小牙。
除夕守岁时，御书房的炭火烧得旺。朱由检没让摆山珍海味，只上了几样家常吃食：蒸玉米、煮土豆、高粱馒头，还有盘炒花生，都是新粮做的。
“陛下，这年过得真踏实。”王承恩给朱由检倒了杯高粱酒，“往年这时候，总想着边关的战事、国库的亏空，今年净是听好消息了。”
朱由检喝了