监内，寒风卷着雪粒灌进工棚。老船匠孙大海拍打着图纸，铜烟杆在掌心敲得咚咚响："用蒸汽犁冰？铁船在冰面走，不怕底儿被刮穿？我在运河跑了四十年船，没听过这般疯话！"】
【年轻的铁匠林小虎搓着冻僵的手反驳："孙师傅，您看这蒸汽驱动的旋转破冰刀，再加上底部的蒸汽喷射口，既能切碎冰层，又能融化冰渣！"】
【传教士汤若望哈着白气擦拭眼镜："低温会使蒸汽管道收缩，密封性将面临极大挑战。且破冰时船体受力不均，需重新设计龙骨结构以增强抗冲击性。"】
【首次试验在零下二十度的深夜进行。简易的融雪犁颤巍巍驶入冰面，蒸汽管道刚喷出白雾就结上冰霜。当破冰刀接触冰层时，齿轮突然卡住，紧接着"咔嚓"一声，传动杆断裂。飞溅的铁屑划破林小虎的脸颊，在雪地上晕开刺目的红。】
【"为何会断裂？"朱由检裹着狐裘，睫毛上凝着白霜，眼神锐利如鹰。】
【宋应星捧着断裂的铁件，牙齿打颤："陛下，低温使钢铁变脆，部件韧性不足。且蒸汽压力在低温下难以稳定控制......"】
【"十五日之内必须改进！"朱由检转身时，袍角扫落案上的温度计，"再失败，你们就去冰面凿一辈子冰！"】
【朝堂之上，弹劾声浪如潮。御史大夫郑三俊举着冻伤工匠的名单，义愤填膺："陛下！破冰监耗费巨万，却连一尺冰面都未凿开，分明是劳民伤财！请即刻叫停，以免国力虚耗！"】
【"劳民？"朱由检举起黄河决堤的奏报，怒目圆睁，"等漕粮烂在冰下，黄河淹没州县，那才是真正的劳民！破冰监继续，再有阻挠者，革职抄家！"】
【研发陷入绝境时，林小虎在修补冻裂的酒坛时突发灵感。他顶着风雪冲进监内，头发和眉毛挂满冰碴，举着裹麻缠漆的酒坛："陛下！我们可以给蒸汽管道裹上麻布浸桐油，既能保温又防脆裂！"】
【汤若望立即计算，羊皮纸上很快写满公式："若配合双层中空船体设计，可形成保温层。但破冰刀需改用含钨合金钢，才能抵御冰层的冲击。"】
【第二次试验当天，数