生是大明的人，死是大明的鬼！就算战至最后一兵一卒，我也绝不会做那背主求荣之事！”
赵一鹤无奈地叹了口气，语气中带着深深的惋惜：“秦将军，您又何必如此固执呢？如今的大明朝廷，腐败无能，黑暗不堪。边关将士们在前线浴血奋战，苦苦支撑，多年来却得不到朝廷的半点体桖。而后金大汗雄才大略，心怀天下，对待汉人如同自己的子民一般宽厚。将军若能顺应大势，归顺后金，必定能得到重用。又何苦为了那腐朽不堪的朝廷，白白葬送自己和弟兄们的性命呢？”
秦墨闻言，心中的怒火瞬间被点燃至顶点，他厉声喝道：“住口！休要再在此胡言乱语！我秦墨深受大明皇恩，怎能做出这等不忠不义之事？你赵一鹤贪图荣华富贵，背叛国家，出卖兄弟，我秦墨不屑与你为伍！你若再敢多言，休怪我箭下无情！”
赵一鹤见秦墨态度如此坚决，知道再劝下去也是徒劳无功，只得缓缓摇头叹息：“秦将军，既然您心意已决，我也不再多言。只是希望将军能再仔细思量，莫要等到城破之日，才追悔今日的决定啊。”
说罢，赵一鹤轻轻调转马头，带着几名后金骑兵缓缓离去。他的背影在夕阳的余晖下显得有些落寞，却又带着一丝无奈。
秦墨深知，赵一鹤的劝降不过是后金军的奸计，秦墨此时若是有半分迟疑，那对碱厂堡军的士气将是致命打击！如果后金真的想招降秦墨，也只会秘密派遣使者试探，而不是这样在城下大张旗鼓的招降。
果然，赵一鹤离去后不久，后金军的营帐中便传来了更加密集的敲打声。那声音仿佛是战争的鼓点，一下又一下地撞击着人们的心脏。城下的汉人工匠们在皮鞭的驱赶下，日夜不休地加紧打造攻城器械。巨大的云梯一节节拼接起来，坚固的冲车被打造得无比厚实，盾车的盾架也在一点点搭建完成。这些攻城器械逐渐成型，仿佛一只只狰狞的巨兽，正虎视眈眈地等待着扑向东州堡，将这座孤城吞噬殆尽。
秦墨面色凝重，转身快步走下城墙。他径直来到营帐内，召集众将商议对策。营帐中，气氛压抑得让人喘不过气来。众将们面色凝重，眉头紧锁，显然也都深刻意识到了局势的严峻。
秦墨神色严峻，目光坚定地环视众人，沉声说道：“诸位，如今