迈步跨过门槛，杨炯紧随其后，将兜帽压得更低了些。
两人一前一后踏入狼巢深处。
门洞之内豁然开朗。
脚下是一条宽逾三丈的通道，地面以打磨得光可鉴人的黑色大理石铺就，每隔十步便有一盏铜灯，灯盏中燃着不知名的油脂，火光碧幽幽的，映得地面像一面沉在水底的古镜。
两侧各立着四排巨柱，每一根都要五人合抱才能圈住，柱身上刻满了繁复的铭文与浮雕，有盘旋的蛇、展翅的鹰、纠缠的藤蔓，还有一些辨不清面目的古老神祇，在摇曳的烛光中仿佛活了过来，垂着眼冷冷地注视着在巨柱间穿行的两个人影。
两人沿着正中那条深红色的长毯走了约莫一盏茶的工夫，杨炯只觉得自己越走越小，脚步声被空旷的空间吞没，连回音都显得冗长而虚弱。
终于，红毯的尽头现出一座高台。
台基以整块青石砌成，四面各有九级台阶，每级台阶两侧都立着铜制的灯台，火光映在光滑的阶面上，泛出冷冽的金泽。
高台上铺着一方墨绿色的丝毯，丝毯中央端坐着一个人。
那人约莫五十岁出头，身形清瘦却不见老态，穿着一件素白的宽袍，外罩黑色斗篷，宽大的兜帽垂在肩后。
他的面庞被头顶一盏铜灯照得半明半暗，鹰钩鼻，高颧骨，下颌蓄着一部修剪整齐的灰白胡须，眼窝深陷，一双瞳孔在昏光中却亮得惊人，直透人心。
听见脚步声，他缓缓抬起头来，目光越过漫长的红毯，穿过林立的巨柱，不偏不倚地落在杨炯脸上。
那一瞬间，杨炯分明看见那瞳孔里闪过一丝微不可察的波动，分不清是好奇还是激动，稍纵即逝。
“杨炯。”山中老人哈桑·本·萨巴赫开口，声音低沉而苍老，“咱们终于见面了。”