天光从东方天际的薄霭后头透出来，先是一线银白，继而化作万道金芒，将整座军营连同身后那片草地尽数浸泡在融融暖意里。
晨光铺陈开来，将扎格罗斯山脉的轮廓照得格外分明，那些浑圆的山脊线一层层叠上去，静卧在天地之间，让人望而生畏。
杨炯换了一身赤红常服，未着甲胄，腰间只系一条黑色革带，袖口松松挽起，露出一截小臂，就这么在营地外围漫无目的地转着圈。
起初亲兵们只当他是寻常晨走，可渐渐地便觉出异样来。
这位年轻的陛下每走几步便要弯下腰去，要么翻开一块石头，用手掌贴着石底的泥土半晌不动，要么拨开草丛，拿指腹搓捻草叶上的水痕，凑到鼻端嗅了又嗅。
有时他翻出一块温热的石头，便站在那儿愣愣出神，忽而咧嘴大笑。可没走几步，又皱起眉头，蹲在地上盯着某一丛野草发呆，手指无意识地抠着土块，眉峰拧成一道深壑。
营地外围值哨的麟嘉卫士兵们面面相觑，皆是一脸疑惑。
一个看上去不过十八九岁的年轻兵卒终于忍不住，胳膊肘轻轻碰了碰身侧的老卒，压低嗓门问道：“哎，张哥，陛下这怎么了？从昨夜起就没见陛下回帐，天不亮又在这儿翻石头，莫不是……”
那被叫做张哥的老兵约莫三十出头，脸上带着风沙磨砺出来的糙色，闻言赶忙瞪了年轻人一眼，压低声音呵斥：“住口！你活腻歪了？陛下的行止也是你能议论的？”
他说着侧过头，目光偷偷瞟了一眼远处那道赤红身影，自己也忍不住叹口气，道，“不过我实话跟你说，陛下昨夜一整晚都没睡，我轮值时亲眼瞧见的，陛下就坐在后头那座箭楼上，望着军旗发呆，一坐就是一夜，动都没怎么动。”
“看军旗？”年轻士兵瞪大了眼，“军旗有什么好看的？”
“我哪知道？”张哥没好气地回了一句，随即又压低了嗓子，“约莫是在想破敌的法子吧！你没见昨日帐中议事，诸位将军个个愁眉苦脸的？那山上的敌军十万之众，五道防线，咱们大炮又推不上去，可不把陛下愁坏了？”
年轻士兵正待再问，忽然瞥见营门内侧人影晃动，几位身着将袍的身影正大步走来，当下悚然一惊，赶忙将腰杆挺得笔直，目不斜视地盯着前方，嘴角绷成一条直线。
张哥反应更快，已经“啪”地一声并拢双足，双手紧贴裤缝，嗓音洪亮地喊了一嗓子：“将军早！”
毛罡为首的众将