壁光滑，顶上盖着一块三尺见方的厚石板，石板与四周地面齐平，从外面看与普通路面无异。
那是当年鬼樊楼为往来方便所修暗道，后被燕王破获，交由金吾卫接管，又暗中拓宽延伸，直通皇城地下。
韩约身后三步，立着一人，乃是亲兵队长柯象。
此人三十出头，身量比韩约矮了半个头，却也是一身金甲，只是甲上无狮纹，金瓜锤也比韩约的短了三寸。
他生得一张圆脸，浓眉大眼，嘴唇略厚，面相敦厚，此刻却也是满脸肃然，只是眼神中比韩约多了一丝不易察觉的焦灼。
韩约忽然开口，声音低沉浑厚，如金石相击：“到戌正了吗？”
他未曾回头，目光仍钉在那石梯之上。
柯象上前一步，甲叶轻响，低头看了看腰间悬着的水漏，闷声闷气答道：“将军，还有大概盏茶时间！”
“盏茶……”韩约喃喃重复一声，忽然双目一凛，那漆黑瞳孔中似有火光跳跃。
他猛地转过身来，面朝万人，将金盔往头上一扣，咔嚓一声，盔下铁扣与颈甲相合，金缨在火光中一颤。
他深吸一口气，胸腔鼓起，那口气在胸中沉了一沉，猛然化作一声沉雷般的大吼：
“兄弟们，准备！”
这一声吼在地下水道中回荡开来，撞上拱顶，折向两壁，一叠一叠地传向远方。
万人队列之中，站在最前排的数百人听得真切，齐齐将金瓜锤从右手交到左手，右手按住胸前甲胄，发出一阵沉闷的金属闷响。
随后，前排最外侧的甲士侧过头，压低声音向后传令：
“准备——！”
“准备——！”
“准备——！”
一道一道低沉短促的传令声如涟漪般向万人队列后方荡去，每传过一处，便激起一阵甲叶铿锵。
那是万人同时调整站姿、握紧锤柄、活动肩颈关节所发出的声响，密集而短促。
传令声方歇，各队队正便开始低声清点人数、确认部署：
“天字队，齐！”
“地字队，齐！”
“玄字队，齐！”
“黄字队，左右两什各差一人——到了没有？快！”
“到了到了，方才甲叶卡了石缝，已归队！”
“人齐便好，锤上油膜可曾刮去？”
“刮了！”
“兜鍪系带可曾紧过？”
“紧了！”
“记住各自方位：天字队左甬道，地字队右甬道，玄字队中道直插大庆殿侧门，黄字队随将军守正殿……”
“省得省得，莫再聒噪！”
低语声、甲叶碰撞声