皇宫北门，名曰“和宁”，取“协和万邦，海内安宁”之意，朱楼三洞，卫士环列，气象森严。
今日除夕，天光还未大亮，长安城里的爆竹声已经断断续续地响了半夜，那烟火气顺着风飘到皇宫跟前，却被这道朱门冷冷地拦在了外面。
门内门外，仿佛两个世界。
殿前司都虞侯陶凤仪按例站在队列之前，身披铁甲，腰悬长刀，面容冷峻。他的目光从左到右，缓缓扫过每一名卫士的脸，仔细检查着兵卒的仪态面貌。
“今日除夕，万不可懈怠。”陶凤仪的声音不大，却字字清晰，“越是节令，越要打起精神。宫门九重，咱们守的是第一道，也是最后一道。换班之时，不许饮酒，不许交头接耳，不许打瞌睡。谁若是出了纰漏，莫怪本都虞侯不讲情面。”
众卫士齐声应是，声浪低哑却整齐。
陶凤仪摆摆手，示意众人各归其位，随后便按着往常的习惯，独自沿着城墙根开始巡逻。
走了约莫一箭之地，陶凤仪忽然眼眸一凝。
城墙转角处，背阴的一面，有个人影侧身而立，仿佛与墙角的阴影融为了一体。那人穿着宫中内侍的常服，身形修长，面容在暗处看不真切，唯有一双眼睛亮得吓人。
陶凤仪面不改色，旁若无人地走了过去，背靠城墙，与那人并肩而立，低声道：“大官不是被困在芍药园了吗？”
田令孜侧了侧身，环顾四周，确认无人，这才冷笑一声：“一群宵小，还妄图控制咱家，不知死活的东西。”
陶凤仪心下一惊，下意识便要说出“打草惊蛇”之类的话来，却是被田令孜抬手止住。
“放心，咱家早就安排了替身行事。”田令孜的声音压得极低，带着内侍特有的尖细，却有一种不容置疑的沉稳，“现在有两件事要你做。”
“大官吩咐！”陶凤仪沉声回应，没有半句多余的废话。
田令孜深吸一口气：“最新消息，刘承珪已经领兵回京。咱家估摸着，封丘门应该是有那三个畜生的内应，你这和宁门，想来也好不到哪里去。这第一件事，便是要你在刘承珪来兵之时，只开侧门，逼他们到金明池去。”
陶凤仪眉头微皱，点了点头：“大官，这倒不是什么难事。”他顿了顿，语气中带上一丝担忧，“可金明池虽然大，但毕竟是水军操演之地，现在皇宫没有水军呀！这……”
田令孜摆摆手：“莫要多问，知道多了，命也就没了。”
“是！”陶凤仪赶忙拱手