“五千人，一个不剩？”
“还剩下三百七十人，已无斗志！”黑里亚额头触地，“臣罪该万死！”
伯克没有接话，抬头看向东方，目光深邃，不辨喜怒。
半晌，他忽然开口，声音依旧平淡：“舍丹林骁勇有余，智谋不足，最易被敌人激怒。他败了，不意外。”
顿了顿，又道：“但燃烧军团出动重甲骑兵，说明他们的主力已经南下。喀布尔……危险了。”
黑里亚抬起头，小心翼翼地问：“陛下，是否放缓行军，等斥候探明前方情况再……”
“不必。”伯克摆了摆手，打断了他，声音拔高了几分，“麦斯塔！”
“末将在！”身后一全甲将军应声而出。
此人三十出头，身高七尺有余，虎背熊腰，满脸横肉，一双眼睛如刀似剑，锐利摄人。
其身后，三千耶尼切里重甲骑兵整齐列队。
耶尼切里，塞尔柱精锐中的精锐，他们自幼被征召入伍，训练十年方能上阵，对伯克绝对忠诚，是塞尔柱军中最骁勇的战士。
更难得的是，这三千人年龄相仿，皆是二十五岁至二十八岁的壮年，体力、经验、反应皆在巅峰状态。
“率三千耶尼切里重甲骑兵，前方开路！”伯克面色阴沉，声音冷厉，“让华夏人看一看‘苏丹之刃’的风采！”
麦斯塔拨转马头，声如雷霆：“苏丹令！持旗开路！”
三千耶尼切里齐声高呼，扛起新月大旗，直奔前路而去。
伯克一扬马鞭，大军继续东进。
抵达新月湾，血腥之气扑面而来，浓烈得令人作呕。
伯克面无表情地从尸骸间打马走过，连眼皮都不曾眨一下。
可他的心中，却掀起了惊涛骇浪。
敌人出动重甲骑兵，且埋伏在葡萄林中，以逸待劳，一举全歼先锋五千人，这说明燃烧军团对塞尔柱军的行踪了如指掌。
如此精准的情报，如此周密的部署，如此狠辣的手段，绝不是仓促之间能布置出来的。
燃烧军团必定已经南下，甚至可能早已控制了喀布尔。
一念至此，伯克心中一凛，猛然勒住战马：“传令兵！”
一骑斥候飞奔而来：“在！”
“速去喀布尔传令！告诉札阑丁，立刻领兵出城接应！”伯克面色凝重，声音急促，“告诉他，城中一万守军全部出动，沿哈里河北岸搜索前进，与我军会合。若遇敌军，不可恋战，且战且退，向我靠拢！”
“是！”斥候领命，带领三十人小队，策马狂奔而去。
伯克