咱们来此推行王化，首要便是‘求同存异’，大同者，天下为公之志；存异者，风俗习惯之殊。若一味以中原礼法苛责，反倒落了下乘。”
贾纯刚沉吟片刻，拱手道：“王爷见识，末将不及。”
话虽如此，他眉宇间仍有一丝不解。
二人正说话间，忽闻西侧院中传来“啪啪”鞭响，间杂着男子闷哼。
杨炯循声望去，但见院角老槐树下，跪着一排精壮军士，约莫十余人。这些汉子皆褪去上衣，露出古铜色的脊背，肌肉虬结如老树盘根。每条脊背上，皆横着三五道鲜红的鞭痕，皮开肉绽，血珠沿着背沟蜿蜒而下。
执鞭的是个黑脸校尉，手中牛皮鞭蘸了盐水，每抽一记，便在空中炸开一声脆响。
可那些受刑的军士，虽疼得浑身绷紧、额角青筋暴起，却个个咬紧牙关，竟无一人出声呼痛。反倒将腰杆挺得笔直，目光炯炯望着前方，满脸愧色。
杨炯见状，心下明白，这必是昨夜值守不力，让童颜潜入行刺之事。
他轻叹一声，缓步走近，对那黑脸校尉摆摆手：“罢了。”
校尉收鞭立正，众军士齐声道：“末将失职，请王爷责罚！”
杨炯目光扫过那一张张坚毅的面孔，温声道：“昨夜那妖女所用蛊术，乃苗疆秘传，你们初次应对，难免疏漏。此事……”
话未说完，贾纯刚已踏前一步，单膝跪地，声音铿锵如铁：“王爷！军法如山，不可轻废！昨夜值守亲兵，玩忽职守，致主上涉险，按律当鞭三十、降三级！
末将已行刑过半，还请王爷勿要干涉！”
他这话说得斩钉截铁，竟无半分转圜余地。
杨炯一时语塞，看着贾纯刚那张黝黑坚毅的脸，半晌才无奈摇头：“行了，就你有理。”
顿了顿，他又道：“既已行过军法，便让他们下去敷药吧。这十万大山中，毒虫瘴气遍布，若伤口溃烂，反倒误事。”
说着看向贾纯刚，“你亲自去尤医官那儿，讨些上好的金疮药来。”
贾纯刚如何不懂杨炯心意？
这话明里是关心士卒，实则是给他台阶下，既全了军法威严，又显了主帅仁厚。
他心头一热，抱拳道：“末将代弟兄们，谢王爷体恤！”
杨炯摆摆手，转身往寨中走去。
贾纯刚急忙跟上，二人穿行在欢腾的人流中，芦笙铜鼓之声愈发热烈。
行至半途，杨炯忽然问道：“老贾，可知我此次入十万大山，为何不先拜会那三大土司，反来阿娅这石龙寨？”
贾纯刚略一思索：“可是因当初承诺阿娅姑娘，