按三蛮规矩，必是大办。寿礼、酒肉、布匹、器皿，哪一样不得从山下采买？扶溪娘主管财货，这事推不掉。可若她真不来……
正琢磨着，鹿钟麟又开口了，语气里满是疑惑：“大哥，我还是觉得……你这装扮，真能‘勾引’到那扶溪娘？”
他上下打量着杨炯：青衫虽旧，却掩不住一身风流；书箱虽沉，却更显文弱气质。
这模样，倒像是话本里那些被山贼掳去当“压寨相公”的倒霉书生。
杨炯一听这话，顿时来了精神，“噌”地站起身，拍拍衣摆上的灰，一副“你小子不懂”的表情。
“鹿儿，这你就不懂了！”他背着手，开始“传道授业”，“咱们今日要干什么？”
“勾引扶溪娘，深入虎穴，做压寨夫人！”鹿钟麟脱口而出。
“呸！粗俗！”杨炯皱眉，“我更喜欢用‘靠近’‘吸引’这类雅词！”他清了清嗓子，继续道，“你可知道，那扶溪娘是什么样的人？”
鹿钟麟摇头。
杨炯一脸高深莫测，开始如数家珍：“据情报，扶溪娘年近三十，身高七尺有余，比寻常男子还高半头！皮肤黝黑，那是常年跑船晒的；孔武有力，据说能单手抡起八十斤的石锁；性格泼辣，在梅山蛮中说一不二，最喜欢以武压人！”
他顿了顿，见鹿钟麟听得认真，满意地点点头：“可你知道吗？梅山蛮内部，早有人不服她一个女人掌权。那些老家伙多次逼她成亲，最好是在岳阳城找个读书人家的‘良家子’。
为什么？因为读书人文弱，好控制！娶了读书人，扶溪娘就得相夫教子，权力自然就交出来了。”
鹿钟麟恍然大悟：“所以她一直拖着不嫁？”
“对喽！”杨炯一拍大腿，“别人逼她找读书人，她偏不找！可你猜怎么着？她心里其实特想找个读书人！”
“啊？”鹿钟麟又糊涂了。
“这就是女人心，海底针！”杨炯一副“你就学吧”的表情，“扶溪娘这种女人，外表强硬，内心却柔软得很。她生在贼窝，周围那些糙汉子，谁把她当女人看？
都是‘大小姐’‘女头领’地叫。所以她更渴望有个懂风月、知冷暖的读书人，能看见她女人的一面。”
杨炯越说越起劲儿，凑近鹿钟麟，压低声音：“而且她找读书人，和那帮老家伙逼她找读书人，性质完全不同！老家伙们是想控制她，所以她偏不让他们如愿。
可她若自己找，那必须得找她喜欢的、她能控制的，说白了，得找个听自己话的读书人！”
鹿钟麟