渐沉，“范汝为大儿子范常，嗜好吃人，尤好幼童。莆田城西有个卖豆腐的人家，女儿名唤美云，今年才十三岁。”
耶律倍听得脊背发凉。
“那孩子懂事得紧，”杨炯望着远方，仿佛能看见那个不曾谋面的小姑娘，“每日天不亮就起身帮父母磨豆子，辰时推着车到街口叫卖。街坊都说，美云笑起来有两酒窝，说话细声细气，卖豆腐时总多给人家半块。”
他语气陡然转厉：“前几日中秋，范常的亲兵当街掳走了她。她爹娘追到范府门口，被活活打死在石阶上。三日后，有人在范家后巷的潲水桶里，发现了美云的头颅……”
耶律倍倒抽一口凉气。
“摘星处的兄弟买通范家厨子，才知道那夜范常宴客，席间有道‘玲珑玉髓羹’。”杨炯一字一顿，“就是用幼童脑髓，混着豆腐蒸的。”
“畜生！”耶律倍双目赤红，握缰的手青筋暴起，“女真蛮子都不吃人了！这范常简直……”
杨炯冷笑道：“这还不止。莆田名妓依依，因撞破范常烹食人肉，被剥光衣裳吊在妈祖庙前三天三夜。放下来时人已疯了，整日赤身裸体在街上跑，见人就喊‘他们吃人！他们吃人呀！’”
他转头看向耶律倍：“摘星处将此事绘成连环画，配上文字，印了五千份小报。两日之内，莆田家家户户门缝里都塞了一份。
守军那一万士兵，十之八九都是本地良家子，你说他们看了会怎么想？”
耶律倍恍然大悟，随即又忧道：“可百姓最能忍辱负重，若非活不下去，断不会铤而走险。姐夫如何确信……”
“哈哈哈！”杨炯突然仰天长笑，笑声惊起道旁林鸟，“倍子，你读史书，可记得两句话？
一句，‘王侯将相，宁有种乎’
另一句，‘暴其民甚，则身弑国亡；不甚，则身危国削’”
杨炯收敛笑容，目光如电：“这两句话，就是说给天下人听的，说给你我听，也说给万万千千百姓听！
大华子民的血脉里，从来都埋着反抗的种子。平日如地火运行，一旦找到出口，便是燎原之势！”
耶律倍默然良久，忽然道：“可我姐常说‘古之善为道者，非以明民，将以愚之。’
她说治国不能指望百姓自发向善，需有足够多的读书人推行教化，还需这些读书人品德高尚、毫无私心，如此方能施行仁政。
眼下福建，哪有这个根基？”
杨炯点头又摇头：“你姐说得对，也不全对。”
“哦？”
“你怎么解‘民可使由之，不可使知之’？