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却说那三十五艘巨舰乘风破浪,不消一炷香,已驶至夏威夷主岛东南海岸三里处。
虞芮立于船头,手持千里镜细细观望,但见岸边人群如蚁聚,黑压压一片,独木舟纷纷靠岸,土人弃了渔网,皆匍匐于沙滩之上,朝着船队方向不住叩首。
虞姒在一旁看得分明,轻声道:“姑姑,这些土人并无战意,倒像是被咱们这船队阵势惊着了。”
虞芮放下千里镜,沉吟片刻,对段海潮道:“段将军,依你看该如何?”
段海潮抱拳道:“大掌柜,末将以为王爷所言极是‘于原始部落,当行王道教化,永镇边地,万不得已不用兵,免种仇恨,再造杀孽’。
观此情形,这些土人久居孤岛,何曾见过这般巨舰?必是当作天神下凡了。咱们不如顺势而为,先声夺人。”
虞芮点头称是,又想起杨炯临行前密语:“海上孤岛之民,最重神迹。若有烟火器具,可适时施放,以收奇效。”
思及此处,虞芮当即吩咐道:“传令各舰,将携带的烟花取出,选那红绿黄紫各色齐备者,于船头依次燃放!”
段海潮领命而去,不过半柱香功夫,各舰炮手已换下实弹,装填烟花火器。
但听虞芮一声令下,虞美人号船头率先“砰”一声巨响,一枚红色烟花直冲云霄,在蔚蓝天幕中炸开,化作万点金星,如天女散花般徐徐飘落。
岸上土人先是一惊,继而见这般奇景,更是伏地不起,口中念念有词,不知祷告些什么。
紧接着,各舰烟花次第升空,红的似火,绿的如翡,黄的若金,紫的赛霞,一时间天空中流光溢彩,绚烂夺目。
更有那连环炮,一串串爆响不绝于耳,真个是:“火树银花合,星桥铁锁开。暗尘随风去,日逐仙人来。”
虞姒看得目眩神迷,轻声笑道:“王爷这法子当真巧妙。姑姑你看,那些土人已不是跪拜,简直是五体投地了。”
虞芮凝目望去,果见沙滩上黑压压的人群已从跪姿改为全身伏地,额头紧贴沙粒,不敢仰视。
她心中暗叹杨炯思虑周全,面上却不动声色,下令道:“放缓船速,各舰准备登陆小艇。令礼宾院通事、医官、司农寺官员随我首批登岸。麟嘉卫选三百精锐护卫,切记非遇攻击不得动刀兵!”
命令传下,各舰立刻忙碌起来。
不多时,二十艘小艇从大船侧舷放下,每艇载十余人,朝着岸边缓缓划去。
艇至浅滩,水清见底,可见