那晚在露台上的谈话，成了马里奥这趟南洋之行的一个转折点。
在接下来的几天里，南洋外交部又安排意呆代表团密集参观了南华钢铁厂的高炉车间，以及仰光港刚刚落成的大型原油储备库。
每多看一处，意呆代表团成员脸上的傲慢就少一分，取而代之的是越来越浓重的沉默。
马里奥彻底打消了靠感情牌挖墙脚的念头。
他清醒地意识到，南洋早已不是那个只能提供原材料和廉价劳动力的热带殖民地。
这里正在长出一头胃口极大、肌肉粗壮的工业怪兽。
而现在的意呆，只是一个在二战废墟上饥肠辘辘、急需口粮和燃料来熬过冬天的落魄贵族。
形势比人强啊。
在为期五天的实地考察结束后，马里奥带队，正式与南洋方面展开了实质性的贸易谈判。
会议室里，李镇国坐在主位上，他原本以为这帮欧洲老牌列强还会摆点架子，准备好了在关税和技术转让上跟对方好好扯皮一番。
但出乎他的意料，马里奥和那几名工业部官员再也没有了刚下飞机时那种居高临下的审视感。
他们彻底收起了傲慢，姿态放得极低。
“李部长。”马里奥双手交叉放在桌面上，诚恳道：
“我国非常渴望能够从贵国进口大量的农产品，以及……大量的原油。
但坦率地说，罗马现在缺乏足够的美元和黄金硬通货，里拉在国际市场上又……”
马里奥没有把话说完，但在座的人都明白他的意思。意呆的里拉现在贬值严重，南洋根本不认。
没钱，但想要东西。
这就是意呆代表团此刻面临的窘境。
李镇国听完，没有拍桌子，也没有冷嘲热讽。
他按照大统领张弛事先交代的底线，换上了一副替朋友着想的温和口吻：
“马里奥部长，咱们都是参加过反法西斯战争的盟友，朋友有难，南洋当然不会坐视不管。
没有硬通货没关系，大统领特意交代了，我们可以搞记账式的易货贸易嘛。”
听到“易货贸易”四个字，马里奥眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草。
“太感谢了，不知道贵国需要我们提供什么商品来交换？”
“很简单。”
李镇国拿出一份早就准备好的协议草案，顺着宽大的会议桌滑了过去。
“你们手头没现钱，但有底蕴。
菲亚特、安萨尔多这些老牌厂子里的高级工业母机，还有那些专利，我们南洋按市价给你们估个好价钱，直接抵粮食和石